Le footballeur emblématique du football africain était samedi à l’Espace Cristal à Abidjan et a participé, en compagnie de plusieurs anciens Lions Indomptables, à la cérémonie de distinction des meilleurs footballeurs de l’histoire du continent qui était à sa troisième édition. Geremi Njtap, Raymond Kala, entre autre ont reçu des prix pour leur contribution au progrès du football africain.

Le multiple détenteur de record africain a reçu le Prix Spécial du Jury pour l’ensemble de son oeuvre.

La grande vedette de la soirée fut nul autre que l’international ivoirien Max Gradelqui s’est vu décerné le prix Talent d’or qui récompense le meilleur footballeur africain de l’année.

"Je remercie tous les ivoiriens. Je rends hommage à tous les ivoiriens qui ont connu des moments difficiles pendant la guerre, aux disparus notamment (...) Je rends grâce à Dieu. Après ce prix, j’espère remporter le Ballon d’Or africain", affirme Max Gradel, visiblement ému devant l’assistance. Une soirée où les frères Ayew (Jordan et André), Kolo Touré et biens d’autres professionnels ont marqué de par leurs présences.

Samuel Eto’o, lui, en a profité pour donner des conseils à son "jeune frère ".

"J’ai toujours voulu écrire mon histoire. La partager avec vous. Mais, il faut surtout marquer le temps. La seule chose qui nous reste, c’est l’histoire. Marque donc ton temps. Et je suis convaincu qu’à chaque fois qu’on célébrera les footballeurs, on parlera de toi ", a averti l’international camerounais. Le quadruple Ballon d’or africain a d’ailleurs demandé à Max Gradel de s’inspirer de son parcours.

"Je suis parti de New Bell. C’est un quartier comme Yopougon (...) pour être à ce niveau. J’ai pu rencontrer aussi beaucoup de personnalités du football africain. Comme en 2009, le président Jacques Anouma. C’était lors de notre victoire à la finale de la Ligue des champions entre le Barça et Manchester United. Donc, mon jeune frère marque ton temps ".