Personne ne connaît toute l'histoire. C'est l'une des premières choses qu'il faut comprendre à propos des rapports, des analyses et des commentaires publiés depuis les attaques du Hamas du 7 octobre.

Non seulement il est difficile - comme toujours dans ces cas-là - de percer le brouillard de la guerre pour découvrir ce qui se passe sur le terrain, mais les nouvelles dynamiques du conflit entre Israéliens et Palestiniens n'ont pas encore pris forme.

Les événements continuent d'évoluer rapidement. Les craintes d'une extension de la guerre sont fondées. Les nouvelles réalités du Moyen-Orient sont là, mais leur forme et leur évolution dépendent de la façon dont cette guerre se déroulera pendant le reste de l'année et probablement au-delà.

Voici ce que nous savons et ce que nous ignorons. La liste n'est pas exhaustive. Certains se sont moqués de Donald Rumsfeld, secrétaire américain à la défense lors de l'invasion de l'Irak en 2003, lorsqu'il a parlé de "faits inconnus que nous ne connaissons pas". Mais dans cette partie du monde, comme dans toutes les autres, ces faits existent, et lorsqu'ils apparaissent, ils peuvent faire une grande différence.

1. Défaire le Hamas

L'une des certitudes est que les Israéliens soutiennent la campagne militaire visant à mettre fin au pouvoir du Hamas et de son partenaire, le Jihad islamique, à Gaza. Leur colère est le résultat du choc provoqué par les attaques du Hamas, l'assassinat de plus de 1 400 personnes et le fait que quelque 240 otages sont toujours enlevés à Gaza.

J'ai rencontré Noam Tibon, un général de l'armée israélienne à la retraite, pour savoir comment il s'est rendu avec sa femme à Nahal Oz, un kibboutz situé à la frontière avec Gaza, après l'attaque du Hamas le 7 octobre. Sa mission, qu'il a accomplie avec succès, était de sauver son fils, sa belle-fille et ses deux jeunes filles qui s'étaient réfugiés dans sa chambre forte tout en écoutant les militants du Hamas qui se promenaient à l'extérieur.

Bien que Tibon soit à la retraite, il a l'air en pleine forme à 62 ans. Armé d'un fusil d'assaut et d'un casque récupéré sur un soldat israélien mort, il s'est retrouvé à la tête d'un groupe de soldats rassemblés dans le chaos de cette journée, nettoyant le kibboutz et sauvant la vie de sa famille et de nombreuses autres personnes.

Le général était un officier israélien de la vieille école, qui parlait ouvertement.

"Aucune nation n'acceptera que son voisin massacre des bébés, des femmes ou des civils. Tout comme vous (les Britanniques) avez écrasé votre ennemi pendant la Seconde Guerre mondiale, c'est ce que nous devons faire à Gaza. Sans pitié".

Qu'advient-il, ai-je demandé, des civils palestiniens innocents qui sont assassinés ?

"Malheureusement, c'est ce qui se passe. Nous vivons dans un quartier difficile et nous devons survivre... nous devons être durs. Nous n'avons pas le choix", a-t-il répondu.

De nombreux Israéliens partagent ce sentiment : la mort de civils palestiniens est regrettable, mais elle est la conséquence des actions du Hamas.

2. Des morts, beaucoup de morts

Il est également évident que l'attaque d'Israël contre le Hamas provoque de terribles effusions de sang. Le dernier bilan palestinien fourni par le ministère de la santé de Gaza, dirigé par le Hamas, dépasse les 9 000 morts, dont environ 65 % sont des enfants et des femmes.

On ignore combien d'hommes tués étaient des civils ou combattaient pour le Hamas ou le Jihad islamique. Le président américain Joe Biden et les Israéliens ont mis en doute les chiffres du ministère. Cependant, lors des conflits passés, les organisations internationales ont accepté les statistiques des victimes palestiniennes comme étant bonnes.

Ce chiffre s'approche rapidement d'un triste record : l'ONU estime que quelque 9 700 civils sont morts en Ukraine depuis l'invasion russe à grande échelle qui a débuté il y a 21 mois.

Certains des Palestiniens tués sont peut-être membres du Hamas. Mais même s'ils atteignent 10 %, ce qui est peu probable, cela signifie qu'Israël est sur le point de tuer autant de civils palestiniens en un peu plus d'un mois que la Russie en Ukraine depuis février 2022.

(L'ONU indique que ses données sur l'Ukraine sont incomplètes et que le nombre réel de civils tués est probablement plus élevé, tandis qu'à Gaza, le nombre de morts est également probablement plus élevé, car de nombreux Palestiniens seraient enterrés sous les décombres).

Le bureau des droits de l'homme des Nations unies a averti que les frappes aériennes israéliennes ont tué et blessé un si grand nombre de civils qu'il craint sérieusement qu'elles ne soient disproportionnées et qu'elles ne constituent des crimes de guerre.

Dès les premiers jours qui ont suivi les attaques du Hamas, le président Biden a soutenu la décision d'Israël de recourir à la force militaire pour chasser cette organisation extrémiste du pouvoir. Mais il a également précisé qu'il devait le faire "de la bonne manière", c'est-à-dire en respectant les lois de la guerre pour protéger les civils.

Le secrétaire d'État américain Antony Blinken est arrivé à Tel-Aviv ce vendredi. Avant de partir, il a déclaré : "Quand je vois un enfant palestinien - un garçon ou une fille - extrait des décombres d'un immeuble effondré, cela me touche autant que de voir un enfant d'Israël ou d'ailleurs.

J'ai rendu compte de toutes les guerres menées par Israël au cours des 30 dernières années. Je ne me souviens pas d'une administration américaine ayant déclaré aussi explicitement qu'Israël devait respecter les lois de la guerre. La visite de Blinken suggère que les États-Unis pensent qu'Israël ne suit pas les conseils de Biden.

3. Une énorme pression sur Netanyahou

Une autre chose dont nous sommes sûrs, c'est que Benjamin Netanyahou est soumis à une pression énorme.

Contrairement aux chefs de l'armée et de la sécurité israéliennes, le premier ministre israélien n'a accepté aucune responsabilité personnelle dans la série d'erreurs désastreuses qui ont laissé les communautés frontalières israéliennes pratiquement sans défense le 7 octobre.

Dimanche dernier, le 29 octobre, il a fait sensation en publiant un tweet accusant les services de renseignement. M. Netanyahu a supprimé le message et présenté ses excuses.

Trois Israéliens - un ancien négociateur de paix, l'ancien chef du Shin Bet (l'agence israélienne de renseignement intérieur) et un entrepreneur en technologie - ont publié un article dans le magazine Foreign Affairs dans lequel ils affirment que M. Netanyahou ne devrait pas être impliqué dans la guerre et la suite des événements. Le premier ministre israélien a des partisans fidèles, mais il a perdu la confiance d'éminentes personnalités de l'armée et de la sécurité israéliennes.

Noam Tibon, le général à la retraite qui s'est frayé un chemin jusqu'au kibboutz Nahal Oz pour sauver sa famille, compare M. Netanyahou à Neville Chamberlain, le premier ministre britannique qui a été contraint de démissionner en 1940 et a été remplacé par Winston Churchill.

Tibon m'a avoué : "C'est le plus grand échec de l'histoire de l'État d'Israël. C'est un échec militaire. Un échec sur le plan du renseignement. Et c'est l'échec du gouvernement, qui est le véritable responsable. Et c'est à lui qu'incombe toute la responsabilité. "C'est lui, le Premier ministre Benjamin Netanyahu, qui en est responsable. Il est responsable du plus grand échec de l'histoire d'Israël".

4. Statu quo rompu

Il est également clair que l'ancien statu quo a été détruit. Il était inconfortable et dangereux, mais il semblait maintenir une certaine stabilité. Depuis que le dernier soulèvement palestinien s'est éteint vers 2005, un schéma s'est dessiné, dont Netanyahou pensait qu'il pourrait se poursuivre indéfiniment. Il s'agissait d'une illusion dangereuse pour toutes les parties concernées, Palestiniens comme Israéliens.

L'approche consistait à dire que les Palestiniens n'étaient plus une menace pour Israël, mais plutôt un problème qu'il fallait gérer. Les outils disponibles comprenaient la stratégie de la carotte et du bâton, ainsi que la vieille tactique du "diviser pour régner".

M. Netanyahou, qui a été Premier ministre la plupart du temps entre 2009 et aujourd'hui - après un précédent mandat entre 1996 et 1999 - a toujours affirmé qu'Israël n'avait pas de partenaire pour la paix.

Potentiellement, il l'avait. L'Autorité palestinienne (AP), principale rivale du Hamas, est une organisation profondément dysfonctionnelle, et nombre de ses partisans estiment que son président vieillissant, Mahmoud Abbas, devrait se retirer. Mais l'AP a accepté l'idée de créer un État palestinien aux côtés d'Israël dans les années 1990.

Pour M. Netanyahou, "diviser pour régner" signifie permettre au Hamas de renforcer son pouvoir à Gaza aux dépens de l'Autorité palestinienne.

Bien que le premier ministre israélien le plus ancien soit toujours prudent lorsqu'il s'exprime en public, les actions qu'il mène depuis de nombreuses années montrent qu'il ne veut pas permettre aux Palestiniens d'avoir un État indépendant. Cela impliquerait de céder des terres en Cisjordanie, y compris Jérusalem-Est, qui, selon la droite israélienne, appartiennent aux Juifs.

De temps à autre, certaines déclarations de Netanyahou ont fait l'objet de fuites. En 2019, des sources israéliennes ont affirmé qu'il avait dit à un groupe de membres de son parti (Likoud) au parlement que s'ils s'opposaient à un État palestinien, ils devraient soutenir les plans visant à injecter de l'argent, principalement fourni par le Qatar, dans la bande de Gaza. . Il leur a dit que l'approfondissement de la division entre le Hamas à Gaza et l'Autorité palestinienne en Cisjordanie rendrait impossible la création d'un État.

5. Soutien sans faille des Etats-Unis

Il est également clair qu'Israël, soutenu par les États-Unis, ne tolérera pas un accord permettant au Hamas de rester au pouvoir. Cela garantirait de nouvelles effusions de sang. Cela soulève également de grandes questions sur ce qui les remplacera, questions qui sont restées sans réponse jusqu'à présent.

Le conflit entre Arabes et Juifs pour le contrôle du territoire situé entre le Jourdain et la mer Méditerranée dure depuis plus de 100 ans. L'une des leçons à tirer de sa longue et sanglante histoire est qu'il n'y aura jamais de solution militaire.

Dans les années 1990, le processus de paix d'Oslo a été mis en place pour tenter de mettre fin au conflit en établissant un État palestinien avec sa capitale à Jérusalem-Est aux côtés d'Israël. La dernière tentative de relance, après des années de négociations, a eu lieu sous l'administration de Barack Obama. Elle a échoué il y a dix ans et le conflit s'est aggravé depuis.

Comme le président Biden et beaucoup d'autres l'ont dit, la seule option possible pour éviter une nouvelle guerre est de créer un État palestinien aux côtés d'Israël. Mais cela ne sera pas possible avec les dirigeants actuels des deux parties. Les extrémistes, tant israéliens que palestiniens, feront tout ce qu'ils peuvent pour contrecarrer cette idée, comme ils l'ont fait depuis les années 1990. Certains d'entre eux croient suivre la volonté de Dieu, ce qui rend impossible de les persuader d'accepter un compromis laïque.

Si cette guerre n'a pas suffisamment d'impact pour briser des préjugés profondément ancrés et rendre viable l'idée de deux États, rien ne le fera. Et sans une solution mutuellement acceptable pour mettre fin au conflit, les générations futures de Palestiniens et d'Israéliens seront condamnées à d'autres guerres.

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