Comme prévu, les militaires camerounais du Bataillon d’Intervention Rapide (BIR) qui prenaient part à l’opération Thunder 1 reviennent au Cameroun. Le 22 janvier dernier, le premier contingent de ces militaires d’élite, sélectionnés dans l’opération Alpha dans le cadre de la lutte contre Boko Haram, sont rentrés au Pays. Une source rencontrée par le quotidien Le Jour déclare qu’«ils ont commencé à démonter leur dispositif à Ngoshe dimanche. Ils ont toutefois dû laisser une unité sur place en attendant qu’un bataillon nigérian en cours de formation vienne les relever».

On sait que lors de la mise au point de la lutte contre la secte terroriste le 18 janvier dernier à Maiduguri par le Général nigérian Tukur Buratai, ses adjoints ont indiqué que leur armée était sous-équipée, et avait des difficultés en personnels de qualité. Ce qui devait compliquer le départ du BIR de l’opération Thunder 1, la première du genre qui se passe en terre étrangère et dans laquelle les militaires camerounais sont engagés.

Dans son édition du 24 janvier 2017, le quotidien indique que selon le Général nigérian Tukur Buratai, «il a fallu des pressions des Américains pour que le Nigéria commence à se bouger pour former un bataillon capable de tenir le secteur libéré par cette opération».

Pour rappel, c’est le 19 décembre 2016 que de centaines de soldats d’élite sont partis du Cameroun. «Ils étaient équipés d’un arsenal inédit dans la lutte contre Boko haram. Avion de surveillance, drones, hélicoptères d’attaque, blindés, engins de déminages et autres engins de génie, chiens renifleurs et militaires spécialisés dans la lutte antiterroriste équipés de lunettes de visée nocturne, ont franchi la frontière», précise le journal.

Cette opération s’est focalisée dans la ville de Ngoshe, fief de la secte Boko Haram.