Dans une interview accordée au journal Défis Actuels, le maire de la ville de Douala, Roger Mbassa Ndine annonce le démarrage des travaux de construction du tramway au cours de l’année 2023.

« C’est le projet de tramway qui vient de Douala 4ème jusqu’au carrefour Agip. C’est 18 km », indique Roger Mbassa Ndiné.

Ce projet présenté par le ministère du Développement urbain et de l’Habitat comme projet pilote, sera mis en œuvre par le consortium belgo-turc Iristone-Ilci.

Ces partenaires du gouvernement camerounais avaient déjà annoncé le démarrage des travaux en 2019, pour une livraison prévue en 2021. En cas de lancement effectif des travaux en 2023, la livraison du chantier est prévue pour 2024.

Afin de rendre disponible l’énergie électrique dont le tramway a grand besoin, et qui manque au Cameroun, le projet a intégré la construction d’une centrale électrique autonome dans la zone industrielle de Bonabéri, dans la banlieue de la capitale économique.

Cette infrastructure sera dotée d’une puissance au-delà des besoins d’exploitation du tramway, précise le consortium Iristone/ILCI.

Après le Bus Rapid Transit (BRT), dont le démarrage des travaux est annoncé pour l’année 2022 courante, avec le concours financier de la Banque mondiale, le tramway est le 2è projet d’envergure que se prépare à lancer le Cameroun dans la capitale économique, dans l’optique d’améliorer la mobilité urbaine.

Ces deux projets sont d’un grand intérêt pour la ville de Douala, dans laquelle « le réseau de bus est (…) inefficace et représente moins de 1 % des déplacements ».

Une réalité qui, à en croire les analystes de la Banque mondiale, contraint les populations à se rabattre sur « la marche, les taxis ou les modes de transport informels tels que les mototaxis, qui restent considérés comme peu sûrs et onéreux. »