Une émissaire du président sud-coréen, Yoon Suk-yeol, a remis mardi 30 avril à Yaoundé une lettre d'invitation adressée au chef de l'État camerounais pour assister au sommet entre la Corée du Sud et l'Afrique, prévu les 4 et 5 juin prochains à Séoul. Cette invitation formalise la participation du Cameroun à ce premier sommet réservé aux pays africains reconnus par les Nations Unies (ONU).

La deuxième vice-ministre sud-coréenne des Affaires étrangères, Yoon Suk-yeol, a qualifié le Cameroun de « partenaire stratégique » dans divers domaines et a exprimé l'intention de la Corée du Sud de renforcer cette coopération. Les relations diplomatiques entre Yaoundé et Séoul ont été établies en 1961, et le projet phare de cette coopération bilatérale est l'hôpital général de Garoua, inauguré en octobre 2022 et financé par Exim Bank de Corée à hauteur de près de 42 milliards de FCFA.

Auparavant, Séoul avait financé la construction du Centre des urgences de Yaoundé (Cury), devenu un établissement de référence pour les soins médicaux d'urgence dans le pays, avec un coût de construction de 84 millions de dollars, soutenu par l'Agence coréenne de coopération internationale (Koica). En outre, la Corée du Sud envisage de construire et d'équiper un hôpital cardiovasculaire à Yaoundé.

Ce sommet Corée du Sud-Afrique, placé sous le slogan « Le futur, on le crée ensemble », confirme la volonté des autorités sud-coréennes d'avoir une présence plus significative sur le continent africain, représentant un marché comprenant 1,4 milliard d'habitants et extrêmement riche en ressources naturelles. Cette initiative intervient dans un contexte où l'Afrique fait l'objet d'une rivalité acharnée entre les grandes puissances, comme c'est le cas, par exemple, entre la Russie d'une part et les États-Unis et la France d'autre part.

La participation du Cameroun à ce sommet est particulièrement sollicitée, et il est attendu que cette rencontre aboutisse à la signature de plusieurs accords de coopération entre la Corée du Sud et divers États africains. Le président Paul Biya avait été invité à prendre part à cette rencontre lors de la visite du Premier ministre sud-coréen, Han Duck-soo, au Cameroun en novembre 2023.