L'ancien président des États-Unis, Donald Trump, est inculpé pour avoir versé un pot-de-vin à une star du porno juste avant l'élection présidentielle de 2016.

Les détails de l'affaire contre lui n'ont pas encore été dévoilés.

Un grand jury a voté pour l'inculper après avoir enquêté sur un versement de 130 000 $ à Stormy Daniels dans le but d'acheter son silence sur une affaire présumée.

M. Trump, 76 ans, nie tout acte répréhensible. Il est le premier président ou ancien président américain à faire face à une accusation criminelle.

Le bureau du procureur du district de Manhattan, Alvin Bragg, qui poursuit l'enquête, a confirmé qu'il avait contacté l'avocat de M. Trump pour "coordonner sa reddition" sur des accusations non précisées.

L'ex-président, qui vit en Floride, devrait s'envoler pour New York lundi et être traduit en justice mardi, ont indiqué à CBS News, le partenaire américain de la BBC, deux sources proches du dossier.

Les chefs d'accusation de l'acte d'accusation lui seront lus lors de l'audience, qui devrait durer environ 10 à 15 minutes.

Les services secrets des États-Unis - qui sont chargés de protéger les anciens présidents américains - seront chargés de la sécurité pour la comparution devant le tribunal.

En 2016, la star de cinéma pour adultes Stormy Daniels a contacté les médias pour lui proposer de vendre son récit de ce qu'elle a dit être une liaison adultère qu'elle a eue avec Donald Trump en 2006 - l'année après son mariage avec sa femme actuelle, Melania.

L'équipe de M. Trump en a eu vent et son avocat Michael Cohen a payé 130 000 $ à Mme Daniels pour qu'elle se taise. Ce n'est pas illégal.

Cependant, lorsque M. Trump a remboursé son avocat, le dossier de paiement indique qu'il s'agissait de frais juridiques. Les procureurs affirment que cela revient à M. Trump à falsifier des registres commerciaux, ce qui est un délit - une infraction pénale - à New York.

Les procureurs pourraient également alléguer que cela enfreint la loi électorale, car sa tentative de cacher ses paiements à Mme Daniels était motivée par le fait de ne pas vouloir que les électeurs sachent qu'il avait une liaison avec elle.

Couvrir un crime en falsifiant des dossiers serait un crime, qui est une accusation plus grave. Même les défenseurs des poursuites reconnaissent que dans tous les cas, il ne s'agit en aucun cas d'une affaire claire et nette.

Il y a peu de précédents pour une telle poursuite, et les tentatives passées d'accuser les politiciens d'avoir franchi la ligne entre le financement de la campagne et les dépenses personnelles se sont soldées par un échec.

M. Trump est désormais confronté à la perspective de voir ses empreintes digitales enregistrées et sa photo prise, comme tous les accusés dans des affaires pénales.

Dans un communiqué, M. Trump s'en est pris au procureur du district de Manhattan. Il a qualifié le procureur de "honte" et l'a accusé de "faire le sale boulot de Joe Biden".

"Les démocrates ont menti, triché et volé dans leur obsession d'essayer d'"avoir Trump", mais maintenant ils ont fait l'impensable - inculper une personne totalement innocente dans un acte d'ingérence électorale flagrante", a-t-il déclaré.

M. Trump a qualifié à plusieurs reprises l'enquête dans sa ville natale de New York de "chasse aux sorcières" politique menée par ses opposants.

M. Bragg, qui est un démocrate enregistré, a nié avoir poursuivi une vendetta politique contre M. Trump. "Nous évaluons les cas dans notre juridiction sur la base des faits, de la loi et des preuves", a-t-il tweeté plus tôt ce mois-ci.

L'avocate de M. Trump, Susan Necheles, a déclaré dans un communiqué: "Il n'a commis aucun crime. Nous combattrons vigoureusement cette poursuite politique devant les tribunaux."

Suite à l'acte d'accusation, Mme Daniels a remercié ses partisans. "J'ai tellement de messages qui arrivent que je ne peux pas répondre... je ne veux pas non plus renverser mon champagne", a-t-elle tweeté.

L'affaire pénale pourrait façonner la course présidentielle de 2024. M. Trump est actuellement le favori parmi tous les candidats déclarés et potentiels à la nomination républicaine à la Maison Blanche.

Mais rien dans la loi américaine n'empêche un candidat reconnu coupable d'un crime de faire campagne et d'exercer les fonctions de président, même en prison.

Sa campagne a envoyé des courriels de collecte de fonds jeudi soir, citant l'acte d'accusation.

Les meilleurs républicains du Congrès se rallient à M. Trump. Le président de la Chambre des représentants, Kevin McCarthy, a déclaré: "Alvin Bragg a irrémédiablement endommagé notre pays en tentant d'interférer dans notre élection présidentielle.

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"Alors qu'il libère régulièrement des criminels violents pour terroriser le public, il a armé notre système sacré de justice contre le président Donald Trump."

Mais les démocrates ont salué l'acte d'accusation, arguant qu'il montrait que personne n'était au-dessus de la loi.

Le membre du Congrès Adam Schiff a déclaré: "L'inculpation et l'arrestation d'un ancien président sont uniques dans toute l'histoire américaine.

"Mais il en va de même pour la conduite illégale pour laquelle Trump a été accusé."

M. Trump fait également l'objet d'une enquête dans plusieurs autres affaires.

Ils incluent des enquêtes sur son rôle dans l'émeute du Capitole américain de janvier 2021, ses efforts pour annuler sa perte dans l'État de Géorgie lors des élections de 2020 et sa gestion de documents classifiés après avoir quitté ses fonctions.

M. Trump - qui a été président de 2017 à 21 - a été destitué à deux reprises par la Chambre des représentants. Il a été acquitté par le Sénat les deux fois.