Les garde-côtes espagnols ont sauvé 86 personnes d'un bateau de migrants au large des îles Canaries.
Dans un premier temps, les sauveteurs pensaient avoir trouvé l'un des trois bateaux disparus depuis leur départ du Sénégal il y a plus de deux semaines.
Mais les garde-côtes affirment maintenant qu'il s'agit d'un autre bateau dont ils ignoraient l'existence, selon l'association d'aide aux migrants Walking Borders.
Cela signifie que plus de 300 personnes sont toujours portées disparues en mer, sur trois bateaux.
Le quatrième bateau a été repéré par un avion de recherche lundi après-midi, et les sauveteurs maritimes ont d'abord indiqué qu'ils voyaient 200 personnes à bord.
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Parmi les personnes secourues figurent 80 hommes et six femmes. Avec l'aide d'un porte-conteneurs, le bateau a été ramené sur l'île de Grande Canarie.
Pendant ce temps, les recherches se poursuivent pour retrouver les trois navires disparus, dont le plus grand avait à son bord environ 200 personnes, dont de nombreux enfants.
Il aurait quitté le Sénégal il y a plus de deux semaines, le 27 juin, en direction des îles Canaries, selon Walking Borders.
Le bateau est parti de Kafountine, une ville côtière située à environ 1 700 km de Tenerife.
Les deux autres bateaux sont légèrement plus petits et sont partis quatre jours plus tôt. L'un d'entre eux compte environ 65 personnes à bord et l'autre jusqu'à 60.
Ces événements surviennent quelques semaines seulement après le naufrage d'un chalutier surchargé au large des côtes grecques, l'un des pires naufrages de migrants en Méditerranée.
La noyade d'au moins 78 personnes a été confirmée, mais les Nations unies ont indiqué que jusqu'à 500 personnes étaient toujours portées disparues.
Le voyage de l'Afrique de l'Ouest aux îles Canaries est l'un des itinéraires les plus dangereux pour les migrants. Ils naviguent généralement dans des pirogues de pêche qui sont facilement ballottées par les puissants courants de l'Atlantique.
L'année dernière, au moins 559 personnes sont mortes en mer en tentant de rejoindre les îles espagnoles, selon l'Organisation internationale pour les migrations (OIM) des Nations unies. En 2021, le nombre de morts s'élevait à 1 126.
Cependant, l'OIM indique que les informations sur le nombre de départs depuis l'Afrique de l'Ouest sont rares et que les naufrages ne sont souvent pas signalés.
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Selon le ministère espagnol de l'Intérieur, 15 682 personnes sont arrivées aux îles Canaries sans autorisation en 2022, soit une baisse de plus de 30 % par rapport à 2021.
"Malgré la baisse d'une année sur l'autre, les flux sur cette route dangereuse depuis 2020 restent élevés par rapport aux années précédentes", précise l'OIM.
