Au centre de la ville russe de Yefremov se trouve un mur couvert d'images de guerre. Des photos géantes de soldats russes masqués, armés de fusils, et des lettres Z et V surdimensionnées, symboles de la soi-disant "opération militaire spéciale" menée par la Russie en Ukraine.
Il y a aussi un poème :
Le bien doit avoir des poings.
Le bien a besoin d'une main de fer
Pour arracher la peau de ceux
qui le menacent.
Telle est l'image officielle et patriotique de l'invasion de l'Ukraine par la Russie.
Mais dans cette ville, à 320 km au sud de Moscou, vous trouverez une autre image de la guerre en Ukraine. Une image très différente.
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L'image a été dessinée en avril 2022 par Masha Moskaleva, alors âgée de 12 ans. Son père Alexei, un parent célibataire, avait contacté le conseiller municipal pour obtenir des conseils. Il lui a dit qu'après avoir vu le dessin de Masha, son école avait appelé la police.
« La police a commencé à enquêter sur les réseaux sociaux d'Alexeï », me dit Olga. « Et ils lui ont dit qu'il élevait mal sa fille. »
Des accusations ont suivi. Pour un message anti-guerre sur les médias sociaux, Alexeï a été condamné à une amende de 32 000 roubles (environ 252 152 F CFA à l'époque) pour avoir discrédité les forces armées russes. Il y a quelques semaines, une affaire pénale a été ouverte contre lui. Encore une fois, les postes anti-guerre ont constitué la base des accusations de discrédit.
Cette fois, Alexeï risque une peine de prison.
Alexeï est actuellement assigné à résidence à Yefremov. Sa fille Masha a - pour l'instant - été envoyée dans un foyer pour enfants. Alexeï n'a même pas été autorisé à lui parler au téléphone.
« Personne n'a vu Masha depuis le 1er mars », me dit Olga Podolskaya, « malgré nos tentatives pour avoir accès au foyer pour enfants et savoir comment elle va.
« Les autorités russes veulent que tout le monde respecte la ligne. Personne n'a le droit d'avoir sa propre opinion. Si vous n'êtes pas d'accord avec ce que quelqu'un pense, ne lisez pas ses publications sur les réseaux sociaux. Mais ne mettez pas cette personne en résidence surveillée et son enfant dans un foyer pour enfants. »
Nous sommes à l'extérieur d'un immeuble à Yefremov. Une fenêtre s'ouvre et un homme regarde dehors. C'est Alexei. Nous ne sommes pas autorisés à communiquer avec lui. En vertu des règles de son assignation à résidence, Alexeï n'est autorisé à entrer en contact qu'avec son avocat, l'enquêteur et le service pénitentiaire.
L'avocat, Vladimir Biliyenko, vient d'arriver. Il est venu livrer de la nourriture et des boissons que les militants locaux ont achetées pour Alexeï.
« Il est très inquiet parce que sa fille n'est pas avec lui », me dit Vladimir après avoir rendu visite à Alexeï Moskalev. « Tout dans l'appartement lui rappelle elle. Il s'inquiète de ce qui pourrait lui arriver. »
Je demande à l'avocat pourquoi il pense que les autorités ont emmené Masha.
« S'ils avaient de vraies questions à poser au père, ils auraient dû l'inviter à faire une déclaration. Ils auraient dû inviter Masha aussi et lui parler », dit Vladimir.
« Rien de tout cela n'a été fait. Ils ont juste décidé de l'envoyer [au foyer pour enfants]. À mon avis, sans le genre d'accusations administratives et criminelles qu'Alexeï a reçues, cela ne se produirait pas. Les services sociaux semblent obsédés par cette famille. Je pense que c'est purement pour des raisons politiques. Les problèmes de la famille n'ont commencé qu'après que la fille a dessiné cette image. »
Dans la rue, je demande aux voisins d'Alexeï ce qu'ils pensent de la situation.
« C'est une bonne fille, et je n'ai jamais eu de problème avec le père », dit Angelina Ivanovna, une retraitée. « Mais j'ai peur de dire quoi que ce soit. J'ai peur.
« Peut-être pourrions-nous recueillir des signatures en faveur [d'Alexei] », suggère une jeune femme. Mais lorsqu'on lui demande son opinion sur ce qui se passe, elle répond : « Désolée, je ne peux pas vous le dire. »
Je lui demande si elle a peur des conséquences possibles.
« Oui, bien sûr. »
C'est à quelques pas de l'immeuble d'Alexei Moskalev à l'école n ° 9, où Masha avait étudié et qui, selon son père, a appelé la police à cause du dessin anti-guerre de Masha. L'école n'a pas encore répondu à notre demande écrite de commentaires. Quand nous avons essayé de visiter, on nous a dit que nous ne pouvions pas entrer. Nos appels téléphoniques sont restés sans réponse.
Mais j'ai visité le site Web de l'école n ° 9. Les images qui s'y trouvent me rappellent le mur patriotique que j'ai vu au centre de la ville.
La page d'accueil présente Heroes of the Special Military Operation - deux douzaines de portraits de soldats russes qui ont combattu en Ukraine.
Il y a aussi des slogans patriotiques : « Tout pour la victoire. Soutenons nos gars en première ligne !»
Des soldats de retour d'Ukraine ont visité l'école n ° 9 en octobre dernier. Dans son discours prononcé ce jour, la directrice de l'école Larisa Trofimova a déclaré : « Nous croyons en nous-mêmes et en notre patrie, qui ne peut jamais se tromper. »
De l'autre côté de la ville, des partisans de la famille Moskalev et des journalistes se rassemblent au palais de justice local. La Commission des affaires juvéniles de Yefremov a intenté une action en justice pour restreindre officiellement les droits parentaux d'Alexeï.
Il s'agit d'une audience initiale connue sous le nom de « conversation » avec le juge. L'avocat Vladimir Biliyenko a déclaré qu'Alexeï avait voulu être ici en personne. Cependant, il n'a pas été autorisé à interrompre son assignation à résidence pour venir au tribunal, même si ce qui est en jeu est l'accès à son enfant.
Dans le couloir du palais de justice, un militant déploie une affiche.
« Rendez Masha à son père ! » déclare-t-il. Un policier lui dit de l'enlever.
La Commission des affaires juvéniles n'a pas encore répondu à notre demande de commenter le cas d'Alexeï Moskalev et de sa fille Macha.
L'une des partisanes d'Alexeï, Natalya Filatova, estime que l'histoire de la famille Moskalev reflète la répression de la dissidence en Russie.
« Notre constitution proclame la liberté d'expression, la liberté de conscience, la liberté totale pour les citoyens d'exprimer leurs opinions », me dit Natalya. « Mais maintenant, il nous est interdit de le faire. »
