Le monde est encore sous le choc de l'attaque sans précédent menée contre Israël par des hommes armés du Hamas le 7 octobre, ainsi que des frappes de représailles qui ont suivi et de l'invasion terrestre attendue dans la bande de Gaza.

Nous avons reçu des centaines de questions sur le conflit, son impact et son issue possible, et beaucoup se demandent si d'autres pays vont s'impliquer dans la guerre.

Nos correspondants, dont beaucoup se trouvent actuellement dans la région, ont répondu ci-dessous aux questions les plus fréquentes.

Cela pourrait-il conduire à une troisième guerre mondiale si l'Iran et les États-Unis s'en mêlent ?

Jeremy Bowen, notre rédacteur en chef international, en direct du sud d'Israël, explique :

Interrogé sur la possibilité d'une intervention de l'Iran ou de son allié libanais, le Hezbollah, Joe Biden a répondu : "Ne le faites pas".

Les Américains viennent de déployer deux groupes de combat de porte-avions en Méditerranée orientale afin d'envoyer un message très ferme à l'Iran pour qu'il ne s'en mêle pas.

Ils affirment que si quelqu'un intervient, il devra compter avec la puissance militaire américaine, et pas seulement avec celle d'Israël.

L'une des principales lignes de fracture au Moyen-Orient oppose les États-Unis et leurs alliés, d'une part, et les Iraniens et leurs alliés, d'autre part.

Les deux parties sont conscientes des risques. Le passage d'une guerre froide à une guerre chaude déclencherait une conflagration d'envergure mondiale au Moyen-Orient.

Qui sont les dirigeants actuels du Hamas les plus éminents ?

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Quel est l'objectif d'Israël dans le cadre de la guerre terrestre prévue ?

Lyse Doucet, notre correspondante internationale en chef, dans le sud d'Israël :

Lors des guerres précédentes, Israël a promis de "frapper fort" le Hamas en détruisant sa capacité à tirer des roquettes sur Israël, y compris son vaste réseau de tunnels souterrains.

Cette fois-ci, c'est différent. Israël s'engage à "détruire le Hamas", une organisation qui, selon lui, doit être anéantie, à l'instar du groupe État islamique.

Israël dispose de la puissance militaire nécessaire pour détruire l'infrastructure du Hamas, écraser ses tunnels et paralyser ses réseaux de commandement et de contrôle.

Mais il est difficile de savoir ce qu'Israël sait de ce qui l'attend à Gaza.

Les prouesses militaires du Hamas, notamment sa compréhension étonnamment fine de la sécurité israélienne qui lui a permis de déjouer ses formidables défenses, ont choqué les Israéliens.

Le Hamas devrait faire preuve de la même sophistication lorsqu'il sera confronté à ce qu'il sait être une réponse féroce de la part d'Israël.

Et contrairement au groupe État islamique, le Hamas est également une organisation politique et sociale ancrée dans la société palestinienne.

Un assaut militaire peut détruire son métal et son béton, mais pas le courage de ses membres, dont la détermination à mourir pour leur cause ne fera que se durcir.

Quel était l'objectif de l'attaque du Hamas ?

Frank Gardner, notre correspondant pour les questions de sécurité, nous en parle :

La raison invoquée à l'époque par le porte-parole du Hamas, Mohammed Al-Deif, était que "trop c'est trop".

L'attaque, a-t-il dit, était une réponse à ce que le Hamas appelle les provocations et les humiliations constantes subies par les Palestiniens de la part des Israéliens, tant à Gaza qu'en Cisjordanie.

Les analystes estiment qu'il pourrait y avoir d'autres raisons non déclarées.

Avant l'attentat, Israël et l'Arabie saoudite étaient en bonne voie de normaliser leurs relations.

Le Hamas et son soutien, l'Iran, s'y opposaient. Les Saoudiens ont maintenant suspendu ces négociations.

Mais les dirigeants du Hamas auront également remarqué les profondes divisions de la société israélienne provoquées par les réformes judiciaires introduites par le gouvernement de droite de Benjamin Netanyahu.

Ces réformes visaient à porter un coup douloureux à Israël - et elles y sont parvenues.

Les musulmans parlent de la fraternité de l'islam. Comment les musulmans d'Égypte peuvent-ils justifier la fermeture de leur frontière avec Gaza ?

Jeremy Bowen, notre rédacteur en chef international, en direct du sud d'Israël, déclare : "L'islam est une foi, mais il ne transcende pas nécessairement la politique de sécurité nationale :

L'islam est une foi, mais il ne transcende pas nécessairement les politiques de sécurité nationale.

Je suis certain que des millions de musulmans égyptiens souhaitent alléger les souffrances des civils à Gaza.

Mais le gouvernement égyptien, même en période de calme, n'autorise pas l'accès de routine à Gaza par le point de passage de Rafah. L'Égypte a été le partenaire junior des versions précédentes du siège israélien de Gaza depuis que le Hamas a pris le contrôle de la bande de Gaza en 2007.

Le Hamas est issu des Frères musulmans, une organisation fondée en Égypte il y a un siècle. La confrérie souhaite remodeler les États et la société en fonction de l'enseignement et des croyances islamiques.

L'armée égyptienne s'oppose à cette volonté. Elle a renversé un président musulman élu en 2013.

Le régime égyptien actuel entretient des relations avec le Hamas et a, par le passé, servi de lien entre le Hamas et Israël. Mais il ne veut pas d'un afflux de réfugiés palestiniens.

Les camps de Gaza existent toujours, 75 ans après leur création, pour héberger des réfugiés chassés par l'État d'Israël nouvellement indépendant et qui n'ont jamais été autorisés à rentrer chez eux.

Le Hamas a-t-il commis un crime de guerre ?

Paul Adams, notre correspondant pour les affaires mondiales, répond :

Israël ne se considérait pas en guerre contre le Hamas avant le 7 octobre, bien que les conflits antérieurs remontent à plusieurs années.

Pour Israël, il s'agissait d'un acte de terrorisme et non d'une guerre.

Le gouvernement de Benyamin Netanyahu poursuit la justice à sa manière et a déjà tué au moins deux commandants du Hamas qu'il considère comme responsables des massacres.

Il tentera sans doute d'en tuer beaucoup d'autres.

Des questions peuvent se poser sur la direction politique de l'organisation - qui vit au Qatar et au Liban - qui, selon certains, n'était pas au courant des plans d'attaque de l'aile militaire à l'intérieur d'Israël.

Pourquoi les Nations unies n'interviennent-elles pas dans les frappes aériennes israéliennes sur Gaza ?

James Landale, notre correspondant diplomatique, apporte cette réponse :

La principale raison pour laquelle de nombreux pays n'exhortent pas Israël à cesser ses frappes aériennes est qu'ils reconnaissent que le pays a été attaqué par le Hamas et qu'il a le droit de se défendre.

Ce qui les incite à la retenue, c'est la manière dont Israël se défend.

Les Nations unies ont exhorté Israël à éviter les pertes civiles.

Le secrétaire général de l'ONU, Antonio Guterres, a déclaré il y a quelques jours : "Le droit international humanitaire et les droits de l'homme doivent être respectés et appliqués ; les civils doivent être protégés et ne jamais être utilisés comme boucliers.

Israël insiste sur le fait que ses avions de guerre et son artillerie frappent des cibles du Hamas à Gaza. Mais de nombreux civils sont effectivement tués ou blessés lors de ces frappes.

Les Palestiniens affirment que c'est parce que les frappes israéliennes sont excessives et aveugles. Israël affirme que c'est parce que le Hamas utilise les civils comme boucliers humains.

Pourquoi l'armée israélienne, avec ses capacités de renseignement et de surveillance, n'a-t-elle pas vu de signes avant-coureurs de l'attaque du Hamas ?

Yolande Knell, notre correspondante à Jérusalem pour le Moyen-Orient, explique :

Par le passé, l'armée israélienne a ouvert aux journalistes son centre de contrôle pour la surveillance de Gaza, et il est clair qu'elle dispose d'excellentes informations en temps réel sur les mouvements sur le terrain grâce aux drones et autres caméras.

Elle dispose également d'un vaste réseau d'informateurs.

Nous avons vu, lors des combats de mai avec le Jihad islamique, à quel point les informations d'Israël sur les allées et venues des principaux militants pouvaient être précises.

Lors des réunions d'information, les responsables militaires israéliens reconnaissent qu'il y a eu d'importantes lacunes en matière de renseignement et de sécurité lors de l'attaque meurtrière sans précédent du Hamas.

Toutefois, nous pouvons compter sur le fait qu'Israël dispose d'une longue liste précise de cibles du Hamas qu'il attaquera dès qu'il aura posé ses bottes sur le terrain.

Si le Liban est impliqué, quelle est l'importance de la force du Hezbollah par rapport à celle du Hamas ?

Hugo Bachega, en direct du Sud-Liban, explique :

Le Hezbollah - mouvement militaire, politique et social libanais - est depuis longtemps considéré par Israël comme une force plus redoutable que le Hamas.

Ce groupe lourdement armé, soutenu par l'Iran, possède environ 130 000 roquettes et missiles, selon le Centre d'études stratégiques et internationales.

La majeure partie de cet arsenal est constituée de petites roquettes d'artillerie surface-surface, portables et non guidées.

Mais il comprend également des missiles antiaériens et antinavires, ainsi que des missiles guidés capables de frapper au plus profond d'Israël.

Ces missiles sont beaucoup plus sophistiqués que ceux dont dispose le Hamas.

Le chef du Hezbollah a affirmé disposer de 100 000 combattants, bien que les estimations indépendantes varient entre 20 000 et 50 000. Nombre d'entre eux sont bien entraînés et aguerris, et ont participé à la guerre civile syrienne.

En comparaison, le Hamas compte environ 30 000 combattants, selon Israël.

Le Hamas a-t-il construit des tunnels sous les hôpitaux et les écoles ?

Lyse Doucet, notre correspondante internationale en chef, dans le sud d'Israël :

Les tunnels de Gaza sont un labyrinthe si vaste que l'armée israélienne les appelle le métro de Gaza.

Ils constituent un élément essentiel des opérations du Hamas. Ils servent à transporter des marchandises et des personnes, à stocker des armes et des munitions et à abriter des centres de commandement et de contrôle.

On sait qu'ils sont lourdement renforcés par du béton et qu'ils sont reliés à l'électricité. Ils sont si profonds, jusqu'à 30 mètres, qu'il est difficile de dire avec une totale certitude où ils se trouvent.

Mais il est très probable qu'un réseau souterrain aussi vaste, sur un terrain aussi petit, passe sous des quartiers densément peuplés d'habitations, d'hôpitaux et d'écoles.

Selon certaines informations, certains passages auraient des entrées situées aux étages inférieurs des maisons, des mosquées, des écoles et d'autres bâtiments publics, afin de permettre aux militants d'échapper à la détection.

L'armée israélienne a accusé à plusieurs reprises le Hamas de se cacher dans ces tunnels et de les défendre avec des boucliers humains.

Qu'adviendra-t-il de Gaza ?

Paul Adams, notre correspondant pour les affaires mondiales, répond :

Israël affirme vouloir uniquement éliminer le Hamas et il n'y a aucune raison de penser qu'il souhaite réoccuper une zone dont il s'est retiré il y a près de 20 ans.

Certains membres de l'extrême droite israélienne pourraient vouloir le faire, mais l'occupation de 1967 à 2005 a été coûteuse et impopulaire.

Israël ne veut pas redevenir le maître quotidien de plus de deux millions de Palestiniens en proie au ressentiment.

Bien sûr, les avertissements d'Israël aux Palestiniens pour qu'ils quittent leurs maisons créent inévitablement des craintes dans la bande de Gaza qu'Israël ait un agenda caché qui pourrait entraîner une répétition de 1948 et de ce que les Palestiniens appellent al-Nakba, ou Catastrophe, lorsque des centaines de milliers de Palestiniens ont fui ou ont été expulsés de leurs maisons.

Quant à une solution post-conflit, elle semble pour l'instant bien lointaine.

Un ancien officier de l'armée israélienne a déclaré qu'il espérait qu'Israël, les États du Golfe et la communauté internationale s'uniraient pour reconstruire Gaza.

Il est également question de redonner le pouvoir à l'Autorité palestinienne, basée en Cisjordanie, qui a été contrainte de quitter Gaza après un bref affrontement sanglant avec le Hamas en 2007.

À en juger par les destructions causées par les bombardements israéliens, la reconstruction de Gaza sera une tâche colossale.