Des questions sur l'implication de l'Iran, ennemi juré d'Israël, se posent déjà à la suite de l'assaut meurtrier du Hamas contre les communautés israéliennes autour de la bande de Gaza.

Un rapport du Wall Street Journal cite des membres anonymes du Hamas et du mouvement de guérilla libanais Hezbollah qui affirment que l'Iran a donné son feu vert à l'attaque il y a une semaine.

Les enjeux liés à la véracité de ces propos sont considérables. S'il s'avérait que l'Iran est à l'origine des attentats, le conflit pourrait se transformer en une confrontation régionale.

Ainsi, si les dirigeants iraniens ont célébré et loué les attentats, ils se sont empressés de nier toute implication.

"Les accusations liées à un rôle iranien sont fondées sur des raisons politiques", a déclaré le ministère iranien des affaires étrangères.

L'Iran n'est pas intervenu "dans la prise de décision d'autres pays", a ajouté un porte-parole.

Mais rien de tout cela ne signifie que l'Iran n'était pas impliqué. Ghazi Hamad, porte-parole du Hamas, a déclaré à la BBC que le groupe avait reçu le soutien direct de l'Iran, qui s'est engagé à "soutenir les combattants palestiniens jusqu'à la libération de la Palestine et de Jérusalem".

Les États-Unis ont déclaré qu'ils n'avaient "pas encore" vu de preuves que l'Iran était derrière les attaques. Toutefois, le secrétaire d'État Anthony Blinken a indiqué qu'"il y a certainement une longue relation".

L'Iran, l'un des principaux sponsors du Hamas

Téhéran est l'un des principaux sponsors du Hamas depuis de nombreuses années, lui fournissant une aide financière et de grandes quantités d'armes, notamment des roquettes.

Israël a passé des années à essayer de perturber les voies d'approvisionnement de l'Iran vers Gaza, qui passent par le Soudan, le Yémen, les navires de la mer Rouge et les contrebandiers bédouins de la péninsule du Sinaï, en proie à l'anarchie.

L'Iran, qui est l'un des ennemis les plus implacables d'Israël, a manifestement tout intérêt à ce que l'État juif souffre.

"Je dirais qu'il n'est pas exagéré de supposer que l'Iran est impliqué", a déclaré à la BBC Haim Tomer, ancien officier supérieur du Mossad, l'agence israélienne de renseignement extérieur.

"C'est la réponse de l'Iran aux informations selon lesquelles un traité de paix va être conclu entre Israël et l'Arabie saoudite."

Mais M. Tomer déclare qu'il trouve "un peu lourde" l'idée selon laquelle l'Iran aurait en fait ordonné l'attaque de samedi.

"Oui, il est vrai que l'Iran est le premier fournisseur d'équipements au Hamas", a-t-il dit, et qu'il les entraînait en Syrie et même, semble-t-il, en Iran.

Israël a observé les déplacements des responsables du Hamas au cours des derniers mois.

"Nous avons vu des gens comme Saleh al-Arouri (chef de l'aile militaire de l'organisation) et d'autres dirigeants du Hamas faire des allers-retours entre le Liban et l'Iran, tenir des réunions, y compris avec [le guide suprême, l'ayatollah] Khamenei lui-même".

Mais cette "relation intime" ne suffit pas, selon M. Tomer, à expliquer le moment choisi pour l'attaque.

"L'Iran soutient tous les aspects logistiques et militaires, mais je pense que la décision a été, à 75 % au moins, une décision indépendante de la direction du Hamas."

La décision d'attaquer a été prise par le Hamas

Raz Zimmt, spécialiste de l'Iran à l'université de Tel-Aviv, partage cet avis.

"Il s'agit d'une histoire palestinienne", a-t-il publié aujourd'hui sur les réseaux sociaux.

Selon le Wall Street Journal, l'Iran a donné son feu vert à l'attaque lors d'une réunion à Beyrouth lundi dernier.

Des sources anonymes du Hamas et du Hezbollah ont déclaré au journal que des officiers du Corps des gardiens de la révolution islamique d'Iran travaillaient aux côtés du Hamas depuis le mois d'août pour mettre au point l'opération aérienne, terrestre et maritime complexe de samedi.

Les vidéos de l'attaque du Hamas témoignent d'un niveau de sophistication bien supérieur aux tentatives, pour la plupart grossières, de l'organisation de franchir la barrière de sécurité israélienne entourant la bande de Gaza.

L'utilisation simultanée de roquettes, de drones, de véhicules et de deltaplanes motorisés suggère que les planificateurs de l'opération ont étudié d'autres exemples récents de guerre hybride, notamment en Ukraine.

Mais la décision d'attaquer, a déclaré M. Raz, a été prise "par le Hamas, sur la base de ses propres intérêts, découlant de la réalité palestinienne".

"Le Hamas a-t-il utilisé l'aide iranienne ? Certainement, oui. L'Iran avait-il un intérêt dans cette action ? Oui. Le Hamas a-t-il besoin de l'autorisation de l'Iran pour opérer ? Non."

Le Hamas développe ses unités d'élite depuis plusieurs années, explique Haim Tomer, l'ancien responsable du Mossad.

"Mais leurs performances sont restées supérieures à ce qu'elles étaient auparavant", a-t-il ajouté.

Les responsables israéliens regardent maintenant vers le nord et le sud pour savoir ce qui va se passer ensuite et si l'implication de l'Iran pourrait devenir plus évidente.

Le Hezbollah, allié de l'Iran au Liban, a déjà lancé deux attaques de faible envergure sur le plateau du Golan occupé par Israël. L'armée israélienne affirme avoir utilisé des hélicoptères pour frapper des cibles à l'intérieur du Liban.

"L'opération du Hamas est un événement qui change la réalité au Moyen-Orient et qui pourrait obliger l'Iran à passer d'une phase de soutien et de coordination à une implication plus directe, en particulier si la réponse israélienne représente un défi important pour le Hamas", a déclaré M. Raz.

Il est peu probable que l'Iran s'engage dans un conflit avec Israël

L'appareil de propagande de l'État iranien n'a cessé de dépeindre une Jérusalem libérée (Beit al Moghadas en persan).

L'audacieuse proclamation de 2015 du guide suprême iranien, l'ayatollah Khamenei, selon laquelle "Israël n'existera plus dans 25 ans", orne les murs des villes et les bannières dans tout l'Iran.

Le compte à rebours emblématique de la place de Palestine à Téhéran, qui annonce la chute d'Israël selon les prédictions du guide suprême, en témoigne.

Malgré ce point de vue officiel agressif, on a longtemps cru qu'il s'agissait de menaces vides. Des facteurs tels que la zone tampon géographique, la perception des formidables prouesses militaires d'Israël et le soutien inébranlable des États-Unis à l'égard d'Israël rendaient un conflit généralisé peu plausible.

Si le conflit devait s'intensifier, il serait difficile pour le gouvernement iranien d'ignorer les défis internes et de s'engager dans un conflit très dangereux. L'année écoulée a été marquée par une ferveur révolutionnaire qui a sans doute constitué la menace existentielle la plus grave pour le régime depuis des décennies.

Cela a mis en évidence la nature fragile de la légitimité du régime et la profonde désillusion généralisée à l'égard de son modèle théocratique. Cette réalité pourrait même limiter la capacité du régime à soutenir ses alliés palestiniens.