La police néerlandaise a déclaré avoir trouvé un passager clandestin dans la section des roues d'un avion qui a atterri à l'aéroport Schiphol d'Amsterdam en provenance d'Afrique du Sud.

Conscient et capable de communiquer, cet homme de 22 ans originaire du Kenya, reçoit actuellement un traitement médical à l'hôpital.

Les vols entre Johannesburg et Amsterdam durent environ 11 heures. L'avion-cargo aurait fait une seule escale, à Nairobi, au Kenya.

Il est très rare que les passagers clandestins de vols long courrier survivent, en raison des températures extrêmement froides et du manque d'oxygène à haute altitude.

Un porte-parole de la police militaire néerlandaise a déclaré à la BBC : "On s'attend à ce qu'il demande l'asile aux Pays-Bas, mais son traitement médical est la priorité pour le moment".

"L'homme a été retrouvé vivant dans la section de la roue avant de l'avion et a été emmené à l'hôpital dans un état stable", a déclaré à l'agence de presse AFP Joanna Helmonds, porte-parole de la police militaire royale néerlandaise.

"Il est tout à fait remarquable que l'homme soit encore en vie", a-t-elle ajouté.

Selon le radiodiffuseur néerlandais NOS, la température corporelle de l'homme a augmenté sur les lieux et, à l'arrivée d'une ambulance, il était capable de répondre à des questions de base.

Un porte-parole du transporteur de fret Cargolux a confirmé à Reuters que le passager clandestin se trouvait sur un vol exploité par Cargolux Italia.

Selon les données de vol, le seul vol de fret de Cargolux reliant Johannesburg à Schiphol dimanche a également fait une escale à Nairobi. On ne sait pas si l'homme est monté à bord de l'avion en Afrique du Sud ou au Kenya.

Au cours des cinq dernières années, sept passagers clandestins ont été découverts dans des avions aux Pays-Bas, dont seulement deux étaient vivants.