Le village Babone, situé à environ 3 km de Bafang dans la région de l'Ouest du Cameroun, a un nouveau souverain. Chualieu Tchualieu Motho Vianney, un adolescent de 16 ans encore en classe de terminale, a été désigné comme successeur de son père Tchualieu II Fansi Théodore, décédé fin 2024 après 37 ans de règne.

La cérémonie d'intronisation, présidée par le préfet du département du Haut-Nkam, s'est déroulée le samedi 19 avril 2025 dans une atmosphère empreinte de solennité et de tradition. Plus de 10 000 personnes, dont des touristes, des ressortissants du village venus de l'intérieur du pays et de la diaspora, ainsi que des autorités administratives, traditionnelles et politiques, ont assisté à cet événement majeur.


La désignation du nouveau roi a été précédée de moments d'intense suspense. Plusieurs intervenants ont insisté sur la nécessité absolue de respecter la volonté du défunt souverain. Sa Majesté Ngassa Happi, beau-frère du royaume Babone, qui aurait reçu des confidences du roi défunt une semaine avant sa disparition, a lancé un avertissement solennel : « Changer la volonté d'un Roi est un appel à la malédiction et au karma. Qui tue par l'épée mourra par l'épée. Si vous changez la volonté d'un ami, un Roi, vous aussi vous verrez votre dernière volonté être modifiée. »

Dans la même veine, le Roi des Batié, s'exprimant au nom de tous les souverains de l'Ouest, a dénoncé le renversement des valeurs traditionnelles dans les chefferies et l'influence grandissante de l'argent sur la succession dans les royaumes Bamiléké.



Selon les révélations de Ndia Ze Menden, premier notable du royaume de Babone, la désignation du successeur a suivi un processus méticuleux. « La caste des 9 notables s'est retrouvée en présence du Préfet et de quelques observateurs ainsi que les Rois des villages frères regroupés au sein de la confrérie des Nziako. Nous avons demandé que nous soient présentés les testaments laissés par le défunt », a-t-il expliqué.

Trois personnes auraient présenté des documents concordants qui désignaient clairement le jeune Vianney comme héritier légitime. « Les différentes enveloppes qui nous ont été présentées n'étaient pas constituées de la même façon mais concordaient dans la description de la personne choisie. Photo, acte de naissance, lettre reprenant le même nom contenu dans l'acte de naissance... autant d'éléments qui nous ont permis de reconnaître la personne et d'aller l'arrêter facilement parmi ses frères dans les rangs des funérailles », a précisé le notable.


Conformément à la tradition, le jeune souverain est actuellement au La'akam, lieu sacré où il suit son initiation. Selon les coutumes locales, il y sera rejoint par une ou plusieurs jeunes filles spécialement choisies pour lui. La tradition stipule qu'il ne pourra sortir du La'akam qu'après confirmation qu'une de ces jeunes filles a conçu un enfant de lui.

Cette période d'initiation dure généralement neuf semaines après l'« arrestation » du nouveau roi. Pendant ce temps, le village de Babone retient son souffle, attendant la prochaine étape de ce processus ancestral qui perpétue les traditions séculaires du peuple Bamiléké.

La désignation d'un roi aussi jeune suscite à la fois curiosité et préoccupation quant à la manière dont il conciliera ses nouvelles responsabilités royales avec ses études. Ce cas illustre la permanence des traditions dans une société en pleine mutation, où les institutions ancestrales continuent de jouer un rôle central dans l'organisation sociale et culturelle.