Le Mercy Ships, bateau-hôpital des États-Unis va séjourner pendant onze mois au port de Douala au Cameroun pour consulter et soigner gratuitement des environ 6000 malades. L’information révélée en début de semaine passée par le ministre de la Communication Issa Bakary Tchiroma suscite la colère des chirurgiens locaux.

Dans une lettre ouverte, les chirurgiens s’insurgent contre l’attitude du gouvernement, car selon eux, les pathologies évoquées par le ministre ne sont pas des pathologies rares auxquels l’expertise nationale ne pourra pas apporter une solution.

« Dire qu’en 2017 au Cameroun des étrangers sont invités pour opérer des hernies, des fistules obstétricales, des goitres ! Avec toute l’expertise médicale qui existe dans ce pays, » s’insurgent les chirurgiens.

Ci-dessous la lettre adressée au ministre de la Communication.



Ministre de la Communication, porte-parole du Gouvernement
Je suis un chirurgien camerounais exerçant depuis environ une décennie dans des hôpitaux de troisième et quatrième catégorie de notre pays, soignant tant bien que mal mes compatriotes, toujours avec dévouement à l’Homme et passion pour ce noble métier que j’ai choisi, malgré les insuffisances diverses de notre système de santé, malgré les multiples tragédies évitables dues à la pauvreté et malgré nos difficiles conditions de travail et de vie.

Suite à votre point de presse relatif à la mission humanitaire que l’ONG Mercy Ships effectuera bientôt dans notre pays, j’ai été pris d’insomnie, tourmenté par certaines questions auxquelles vous seul pouvez répondre. En résumé, le navire-hôpital Africa Mercy séjournera au Cameroun pendant 10 mois à partir d’août 2017 pour opérer un maximum de 6000 personnes atteintes de pathologies rares et dont le traitement ne se fait pas localement, qui seront sélectionnées dans tous les districts de santé du pays. La prise en charge est complète, comprenant transport aller-retour, nutrition, opération et suivi postopératoire.

En tant que Médecin, toute initiative pour soulager la souffrance humaine générée par la maladie est louable. Je me réjouis pour les quelques 6000 personnes qui pourront être soignées. D’ailleurs j’y enverrai mes patients. En ce sens, l’invitation du Gouvernement à Mercy Ships est à saluer. Toutefois, il importe de se poser quelques questions et d’apporter quelques clarifications.

Lorsque j’ai consulté les critères de sélection des patients destinés à cette mission, j’ai reçu une véritable gifle. Ma fierté professionnelle en a pris un coup. Dire qu’en 2017 au Cameroun des étrangers sont invités pour opérer des hernies, des fistules obstétricales, des goitres !

Avec toute l’expertise médicale qui existe dans ce pays. Lorsque je vous ai ensuite écouté, M le Ministre, l’indignation et la surprise ont pris le relais. Les Camerounais et le monde entier vous écoutant en mondovision se diront qu’au Cameroun les médecins ne sont pas capables d’opérer une hernie ou une cataracte. Et pourtant, mes collègues et moi avons des compétences très poussées acquises ici et ailleurs. Je puis vous assurer qu’aucune des pathologies visées par cette mission humanitaire n’est au-dessus de notre technicité. Et même le plateau technique de nos hôpitaux de 3ème ou 4ème catégorie peut suffire pour en opérer la quasi-totalité. Le vrai dénominateur de tous ces patients, Monsieur le Ministre, est la pauvreté. En effet, ils sont pour la plupart malades depuis des années. Diagnostiqués, ils n’ont pas pu réunir les moyens nécessaires pour se faire opérer. Nés malformés ou déformés par un accident, ils ont vécu longtemps reclus et inactifs, faute de moyens. En donnant la vie, des femmes ont été victimes de la fistule obstétricale qui a empoisonné leur vie en les rendant infréquentables.

Monsieur le Ministre, quand votre Gouvernement fera-t-il enfin confiance à l’expertise locale ? Elle est pourtant avérée, connue et même reconnue au-dela de nos frontières. Faire appel à une ONG étrangère pour opérer de la bobologie alors que des ONG et associations médicales camerounaises existent. Qui ignore Dr Bwelle avec son ONG Ascovime ? Ou le Pr Mouafo qui écume le pays pour opérer des fentes palatines. Des organisations de camerounais de l’intérieur et de la Diaspora existent et on peut y puiser toutes les ressources humaines que l’on veut ( Medcamer, Camfomedics, etc.).

Quelle est selon vous l’impact de cette façon de faire sur l’image de notre pays ? Quelle confiance peuvent avoir les patients en votre système de santé si à chaque fois on doit attendre un « sorcier blanc » pour pouvoir se soigner convenablement ? Cela est selon moi contreproductif. En effet, ils finissent par être conditionnés et pensent à tort que les gentils étrangers leur apportent tout gratuitement tandis que nous, inhumains, demandons de l’argent pour faire quoi que ce soit. Cette manière de penser est bien présente dans l’inconscient collectif, faisant de nous les boucs émissaires d’un système congestionné, inflammé et constipé qui se contente de mettre des pansements superficiels sur des plaies profondes.

Ensuite, Monsieur le Ministre, dites-nous quel est pour l’Etat le coût de cette gratuité. 6000 personnes partiront de tous les coins du pays avec au moins autant de garde-malades. Plusieurs ministères assureront leur transport, nutrition, séjour à Douala. Le plus grand navire-hôpital privé du monde séjournera 10 mois au port autonome de Douala, avec des centaines de personnels techniques et de membres d’équipage. Bien qu’on soit dans l’humanitaire, Il est évident que cette est financée e amont par les généreux donateurs de Mercy Ships et l’Etat camerounais. Ne pouvait-on pas, Monsieur le Ministre, avec ces mêmes deniers publics, faire opérer ces patients par des Camerounais