Les évêques de la province ecclésiastique de Douala ont exprimé leurs préoccupations quant à la formation des futurs prêtres lors de leur deuxième conférence épiscopale provinciale annuelle, qui s'est déroulée à Douala du 5 au 8 novembre 2023. Réunissant les évêques des diocèses de Douala, Bafang, Bafoussam, Nkongsamba, Edéa et Eseka, la conférence a mis en lumière le besoin de renouvellement dans la formation au sacerdoce ministériel.

Les évêques ont exprimé le désir de façonner davantage les futurs prêtres pour qu'ils soient ancrés dans une sainteté de vie, tout en répondant aux besoins réels des hommes et des femmes d'aujourd'hui. Au cœur des débats figuraient des éléments traditionnels tels que l'évaluation des structures provinciales, dont les séminaires, l'ONG Sopred, l'Opus Securitatis et le Tribunal ecclésiastique. Les échanges ont été fortement influencés par la figure de feu Mgr Benoît Kala, ancien recteur de séminaire et Secrétaire Général de la Conférence épiscopale nationale du Cameroun.

Lors de la conférence, les évêques ont souligné l'urgence de mettre en œuvre les recommandations de la Ratio Fundamentalis Institutionis Sacerdotalis nationale, un document sur la formation des candidats au sacerdoce ministériel au Cameroun adopté en 2020. Ils ont réfléchi à la question de savoir si le produit final des maisons de formation était réellement adapté au contexte pastoral actuel.

Mgr Jean Bosco Ntep, président de la conférence, a insisté sur le fait que le prêtre doit être conforme à la volonté du Christ dans l'exercice de son ministère. Il a souligné l'importance de s'interroger sur la manière dont les actions du prêtre contribuent à la conversion, à la prise en charge du troupeau et à la réalisation de l'appel du Seigneur. Pour lui, la formation des prêtres dans les séminaires est le point de départ pour apporter des changements significatifs.

L'archevêque de Douala, Mgr Samuel Kleda, a mis en avant l'importance de l'unité et de la collaboration, soulignant que les évêques sont envoyés pour travailler ensemble, tout comme les Apôtres l'ont été par le Christ. Mgr François Achille Eyabi, évêque d'Eseka, a appelé à une plus grande implication des fidèles et des familles des séminaristes dans le processus de sélection des candidats, pour un suivi plus efficace de la formation dispensée.

Par ailleurs, Mgr Jean Bosco Ntep a critiqué la monotonie des sujets abordés lors des rencontres épiscopales provinciales, appelant à une réflexion sur l'efficacité de la mise en œuvre des recommandations et des lettres pastorales. La prochaine conférence des évêques de la province de Douala est prévue du 23 au 26 mars 2024 à Edéa.