Dans les recoins du nord rural du Cameroun, deux femmes exceptionnelles, Sabine Adeline Fanta Yadang, docteure en neurosciences de 32 ans, et Hadidjatou Daïrou, doctorante en physiologie cellulaire de 33 ans, ont brisé les barrières pour s'illustrer dans le domaine scientifique. Le 8 novembre 2023, ces deux pionnières ont été honorées du prestigieux Prix Jeunes Talents L'Oréal-Unesco Pour les Femmes et la Science, un témoignage de leur dévouement exceptionnel à la recherche.

Leur travail révolutionnaire, axé sur l'exploitation du potentiel des plantes médicinales traditionnelles au Cameroun pour traiter des affections telles que les maladies cardiovasculaires et Alzheimer, a suscité une reconnaissance bien méritée parmi 30 scientifiques d'Afrique subsaharienne. Ces jeunes chercheuses, collaborant au laboratoire de l'Institut de recherches médicales et d'études des plantes médicinales de Yaoundé, la capitale, ouvrent de nouvelles perspectives sur l'utilisation des ressources naturelles pour la santé.

Hadidjatou Daïrou, spécialiste de la physiologie cellulaire, met en lumière les vertus de l'écorce de petit cola dans le traitement des problèmes cardiovasculaires, tandis que Fanta Yadang, experte en neurosciences, explore le potentiel du lait de souchet pour contrer la dégénérescence neuronale liée à Alzheimer.

Ces récompenses, accompagnées de bourses de 10 000 et 15 000 euros, permettront à Hadidjatou de finaliser sa thèse et à Fanta de poursuivre ses recherches à l'Université d'Ibadan, au Nigeria voisin. Toutes deux incarnent l'excellence dans un contexte où seulement 13% des jeunes filles de leur tranche d'âge accèdent à l'enseignement supérieur au Cameroun, selon l'Unesco. Leurs succès sont une inspiration et rappellent que l'avenir de l'Afrique repose entre les mains de scientifiques déterminés à forger un chemin vers l'innovation.