Selon une déclaration de Gazprom, le gazoduc Nord Stream 1 a été fermé en raison d'une fuite de pétrole.

La société d'État russe affirme que le défaut a été détecté dans une station de compression. L'inspection a été effectuée par des travailleurs d'une entreprise allemande qui participe à la maintenance de l'oléoduc.

Gazprom affirme que la réparation des fuites d'huile dans les moteurs clés n'est possible que dans des ateliers spécialisés, ce qui, selon la Russie, a été entravé par les sanctions occidentales.

L'Europe a déjà accusé la Russie de restreindre ses exportations de gaz par mesure de rétorsion contre les sanctions.

Qu'est-ce que le Nord Stream 1 et quelle quantité de gaz fournit-il ?

Le gazoduc Nord Stream 1 s'étend sur 1 200 km sous la mer Baltique, de la côte russe, près de Saint-Pétersbourg, au nord-est de l'Allemagne.

Il est ouvert depuis dix ans et achemine un maximum de 170 millions de mètres cubes de gaz par jour de la Russie vers l'Allemagne.

Il est détenu et exploité par Nord Stream AG, dont l'actionnaire majoritaire est l'entreprise publique russe Gazprom.

L'Allemagne a également accepté la construction d'un gazoduc parallèle - Nord Stream 2 -, mais les travaux ont été arrêtés peu avant l'invasion de l'Ukraine par la Russie.

La réduction des approvisionnements de la Russie nuit-elle à l'Europe ?

En mai, Gazprom a fermé le gazoduc Yamal, qui traverse le Belarus et la Pologne et fournit du gaz à l'Allemagne et à d'autres pays européens.

Puis, à la mi-juin, Gazprom a réduit de trois quarts les livraisons de gaz par le Nord Stream 1, passant de 170 millions de mètres cubes de gaz par jour à environ 40 millions de mètres cubes.  

Début juillet, Gazprom a fermé le Nord Stream 1 pendant dix jours pour effectuer des travaux de maintenance.

Cette situation s'est répétée en début de semaine, lorsque la Russie a complètement interrompu l'approvisionnement en gaz de l'Europe via le gazoduc, au motif que des réparations étaient nécessaires.

Le ministre allemand de l'Économie, Robert Habeck, a nié l'existence de problèmes techniques et a déclaré que le gazoduc était pleinement opérationnel.

Mais le porte-parole du président russe, Vladimir Poutine, a insisté sur le fait que les sanctions occidentales ont provoqué les interruptions en endommageant les infrastructures russes.

Gazprom a également déclaré qu'elle suspendrait ses livraisons de gaz à la société énergétique française Engie.

L'Europe - et en particulier l'Allemagne - est historiquement très dépendante du gaz russe pour satisfaire ses besoins énergétiques.

Lorsque la Russie a annoncé son intention de restreindre l'approvisionnement en juillet, en l'espace d'une journée, elle a fait grimper de 10 % le prix de gros du gaz en Europe.

Le prix du gaz est désormais supérieur d'environ 450 % à ce qu'il était l'année dernière à la même époque.

"Le marché est tellement tendu en ce moment que toute perturbation de l'approvisionnement entraîne de nouvelles hausses du prix du gaz", a déclaré Carole Nakhle, présidente-directrice générale de l'analyste Crystol Energy, avant la dernière annonce de Gazprom.

"Cela pourrait provoquer des ralentissements dans les économies européennes et accélérer la route vers la récession", a dit Mme Nakhle.

Comment l'Europe réagit-elle aux ruptures d'approvisionnement ?

Le président ukrainien, Volodymyr Zelensky, a précédemment accusé la Russie de mener "une guerre ouverte du gaz contre une Europe unie".

"La Russie s’arme de plus en plus le gaz. Elle essaie de montrer qu'elle est toujours une superpuissance énergétique, et qu'elle peut riposter [aux] sanctions que l'Europe lui a imposées", a convenu Kate Dourian, membre de l'Institut de l'énergie.

Avant l'invasion de l'Ukraine par la Russie, l'Allemagne recevait 55 % de son gaz de la Russie. Elle a réussi à réduire ce pourcentage à 35 % et a juré de mettre fin à toutes ses importations.

Dans ce cadre, elle a tenté de s'approvisionner en gaz auprès de la Norvège et des Pays-Bas.

Elle est également en train d'acheter cinq terminaux flottants pour importer du gaz naturel liquéfié du Qatar et des États-Unis, selon Mme Dourian.

Toutefois, cela implique la construction de nouveaux gazoducs, de la côte au reste de l'Allemagne, ce qui va durer plusieurs mois.

"On ne peut pas développer une dépendance envers le gaz russe comme l'a fait l'Allemagne et changer rapidement de source d'approvisionnement", déclare Mme Nakhle.

L'Allemagne augmente également son utilisation du charbon et prolonge la durée de vie des centrales électriques qu'elle avait prévu de fermer - malgré l'impact négatif sur l'environnement.

L'Italie et l'Espagne essaient d'importer davantage de gaz d'Algérie.

"C'est chacun pour soi. Chacun prend ses propres mesures pour résoudre la pénurie d'énergie et conclut ses propres accords", constate Mme Dourian.

La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a promis de prendre de nouvelles mesures. Elle a déclaré lors d'une conférence en Slovénie que le marché de l'énergie n'était "plus adapté".

Comment l'Europe réduit-elle la demande de gaz ?

L'UE a conclu un accord en vertu duquel les États membres réduisent leur consommation de 15 %.

Le gouvernement allemand espère réduire la consommation de gaz de 2 % en limitant l'utilisation de l'éclairage et du chauffage dans les bâtiments publics, cet hiver.

L'Espagne a déjà adopté des règles similaires et la Suisse envisage de faire de même.

De nombreux citoyens européens prennent également des mesures eux-mêmes.

"En Allemagne, explique Mme Nakhle, les gens achètent des poêles à bois et installent des panneaux solaires. Tout le monde prend des mesures pour réduire sa consommation de gaz. Nous ne devons pas sous-estimer le sérieux avec lequel les gens prennent la perspective d'une pénurie de gaz."