L'ancien Premier ministre pakistanais Imran Khan doit être libéré, un jour après que la Cour suprême a jugé illégale son arrestation dramatique pour corruption.


La Haute Cour d'Islamabad a ordonné la libération de l'ancien premier ministre pakistanais Imran Khan, après lui avoir accordé une liberté sous caution protégée de deux semaines.

M. Khan comparaissait devant la Cour dans le cadre d'une affaire de corruption. Il fait également l'objet d'un certain nombre d'autres accusations. Jeudi, la Cour suprême a jugé que son arrestation, deux jours auparavant, était illégale.

Mais M. Khan a laissé entendre qu'il pourrait être arrêté à nouveau, comme l'a laissé entendre le gouvernement. Il a également déclaré à la BBC qu'il ne pouvait être tenu pour responsable des violentes manifestations organisées par certains de ses partisans, affirmant qu'il ne pouvait contrôler ce qui se passait lorsqu'il était en détention.

Les manifestations ont fait au moins dix morts.

(La police a interdit tout rassemblement, mais le parti de M. Khan (PTI) affirme que des milliers de partisans se rassembleront dans la capitale pour une manifestation.)

Qui est Imran Khan ?

Il s'agit d'une ancienne star internationale du cricket devenue homme politique, qui a mené le Pakistan à la victoire lors de la Coupe du monde de 1992.

Le natif de Lahore s'est ensuite retiré du cricket et a collecté des millions de dollars pour financer un hôpital spécialisé dans le traitement du cancer en mémoire de sa mère.

Cette incursion dans la philanthropie a débouché sur une carrière politique où il s'est débarrassé de son image de play-boy célèbre.

M. Khan a été premier ministre du Pakistan de juillet 2018 à avril 2022, à la tête du parti Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI).

Qu'en est-il de l'affaire de corruption ?

Imran Khan a été arrêté le 9 mai 2023 après que l'organisme pakistanais de lutte contre la corruption, le National Accountability Bureau, l'ait accusé de corruption.

Des représentants du gouvernement affirment que M. Khan et son épouse ont reçu des terrains d'une valeur de plusieurs millions de dollars en guise de pots-de-vin de la part d'un magnat de l'immobilier par l'intermédiaire d'un fonds de bienfaisance.

Il s'agit de l'affaire Al-Qadir Trust. M. Khan et ses collaborateurs ont nié toute malversation.

M. Khan, âgé de 70 ans, affirme que les accusations sont motivées par des considérations politiques. Il accuse les partis politiques de s'allier à la puissante armée du pays pour l'écarter du pouvoir.

Qu'est-ce que l'Al-Qadir Trust ?

L'Al-Qadir Trust est une organisation non gouvernementale d'aide sociale.

L'ancien premier ministre et sa troisième épouse, Bushra Wattoo, également appelée Bushra Bibi, ont siégé à son conseil d'administration.

M. Khan a promis de créer l'université Al-Qadir au Pendjab, la province la plus peuplée du Pakistan.

Le site officiel de l'université est un terrain de 60 acres dans le district de Jhelum, au Pendjab, mais très peu de choses y ont été construites.

Quel est le lien entre le Royaume-Uni et cette affaire ?

Le 3 décembre 2019, la National Crime Agency (NCA) du Royaume-Uni a annoncé un règlement d'une valeur de 190 millions de livres sterling avec Malik Riaz Hussain, l'un des hommes d'affaires les plus riches et les plus puissants du Pakistan.

Elle a déclaré que les fonds gelés sur ses comptes britanniques étaient "soupçonnés de provenir de pots-de-vin et de corruption dans un pays étranger". La déclaration précise que l'argent sera restitué à l'État pakistanais.

M. Hussain a tweeté sa réponse le même jour.

"J'ai vendu notre propriété légale et déclarée au Royaume-Uni pour payer 190 millions de livres sterling à la Cour suprême du Pakistan contre Bahria Town Karachi", a-t-il écrit sur Twitter.

"Le communiqué de presse de la NCA indique que le règlement est une affaire civile et ne représente pas une déclaration de culpabilité.

Comment le pot-de-vin aurait-il fonctionné ?

Le gouvernement actuel affirme qu'au lieu de verser les 190 millions de livres (240 millions de dollars) au Trésor pakistanais, le gouvernement d'Imran Khan les a utilisés pour payer les amendes imposées par un tribunal pakistanais à M. Hussain pour l'acquisition illégale de terrains publics à un prix inférieur à la valeur du marché dans la ville pakistanaise de Karachi.

Le ministre de l'intérieur prétend que M. Hussain a donné le terrain de Jhelum à l'Al-Qadir Trust en échange de cette faveur.

Quelle est la prochaine étape pour le Pakistan ?

Depuis qu'il a été démis de ses fonctions de premier ministre, M. Khan a fait campagne pour des élections anticipées. Celles-ci devraient avoir lieu dans le courant de l'année.

Les collaborateurs de M. Khan affirment que plus de 100 affaires judiciaires ont été ouvertes contre lui.

Malgré les troubles actuels, Imran Khan reste extrêmement populaire au Pakistan, un pays de 230 millions d'habitants.

Nombreux sont ceux qui affirment que ses ennuis judiciaires ne feront que renforcer sa popularité auprès de sa base.