Martinez Zogo avait 50 ans lorsque son corps a été retrouvé sur un terrain vide à Ebogo, Yaoundé, Cameroun, le 22 janvier 2023. Il avait quitté sa station de radio, Amplitude FM, vers 20 heures le 17 janvier. Les gens ont vu un groupe d'hommes dans une Toyota Prado noire suivre sa voiture. Donc, apparemment, Zogo l'a fait, alors qu'il se rendait rapidement à un poste de police voisin.

Mais la porte était fermée, sa voiture a été coincée par le Prado et le journaliste a été éloigné. Cinq jours plus tard, son cadavre nu a été retrouvé jeté à la périphérie de la capitale. Selon le rédacteur en chef d'Amplitude FM, Charlie Tchouémou, qui a identifié le corps, le corps de Zogo avait un pied droit cassé, plusieurs doigts coupés et une langue tordue.

La police camerounaise a arrêté le cerveau présumé du meurtre : le magnat des médias, adapté à Gucci, Jean-Pierre Amougou Belinga, propriétaire de la chaîne de télévision Vision4 TV et du journal L’Anecdote.

Il y a eu des aveux – par un complice présumé, un lieutenant-colonel de police appelé Justin Danwe – et un motif.

Belinga aurait été irrité par le journaliste, dont le nom complet était Arsène Salomon Mbani Zogo, et qui avait, la semaine précédant son enlèvement, énergiquey l'a accusé de corruption à grande échelle. Lorsque les restes de Zogo ont refait surface cinq jours après son enlèvement, la police a conclu que c'était la vengeance de Belinga.

Une déclaration détaillée selon laquelle Danwe, directeur adjoint de la Direction générale des enquêtes extérieures du Cameroun, a fait une déclaration détaillée selon laquelle Danwe ( DGRE ), qui a été largement diffusée au Cameroun, semble ne laisser aucune place à une autre conclusion. Danwe a avoué avoir dirigé les assaillants, affirmant que Belinga l'avait payé, lui et d'autres $ 60 000 ( £ 47 000 ), et a participé aux coups qui, selon Danwe, a eu lieu sur un chantier de construction appartenant à Belinga.

Danwe a également incriminé l'ami de Belinga, Laurent Esso, le ministre de la Justice, qui, selon lui, a été téléphoné pendant les coups et a demandé: “ Que devraient-ils faire d'autre? ” Danwe affirme qu'Esso a répondu qu'ils devraient “ terminer le travail ”. Selon la police, Danwe a également déclaré que son patron, le chef de la DGRE, Léopold Maxime Eko Eko, était impliqué et que le Toyota Prado noir était celui d'Eko Eko. Sur la seule déclaration de Danwe, la police a arrêté près de 30 autres hommes qui, selon lui, étaient impliqués.

La police a déclaré à Reporters sans frontières ( RSF ) qu'un examen des téléphones des suspects avait confirmé que des appels avaient été faits entre Belinga et Danwe, et entre Belinga et le ministre de la Justice Laurent Esso, le soir du meurtre ”.

Le rapport RSF indique que le “ volume de preuves ” signifie une reconstruction du meurtre “ ne semble plus être une priorité pour les enquêteurs [ ] ”. Ce qui signifie que les Camerounais ne savent pas précisément ce qui s'est passé entre le jour de l'enlèvement de Zogo et la découverte de son corps – et encore moins quel était le rôle des 30 hommes qui auraient été impliqués dans le meurtre d'un journaliste et combien auraient pu s'intégrer dans la Toyota Prado.

We, les collègues de Zogo du Réseau des journalistes et rédacteurs africains d'investigation ( Naire ), craignaient que l'explication du meurtre brutal de notre ami ne semble trop simple. Naire a lancé un projet “ Arizona ” – un modèle datant de 1976, lorsque des journalistes de partout aux États-Unis se sont réunis en Arizona pour terminer une enquête selon laquelle journaliste Don Bolles avait travaillé sur le moment où il a été assassiné par des membres d'un groupe du crime organisé. La devise “ Arizona ” est: vous pouvez tuer un journaliste, mais vous ne pouvez pas tuer l'histoire.

Une équipe de membres du Naire – David Dembélé du Mali, Selay Kouassi de Côte d'Ivoire et Bram Posthumus, un ressortissant néerlandais qui vit à Abidjan, en Côte d'Ivoire – débarqué dans la capitale camerounaise, Yaoundé, le 12 avril 2023, pour savoir si l'exposition de Zogo à la corruption avait conduit à son meurtre.

L'autocrate vieillissant Paul Biya est président du Cameroun depuis 1982. On soupçonnait que les vautours politiques qui tournent autour de Biya auraient pu mettre en place l'histoire qui a tué Zogo pour se débarrasser d'un concurrent.

Belinga avait connu une montée astronomique de la politique. Il avait été noté que la femme de Belinga se comparait à la première dame, Chantal Biya, connue pour ses perruques rouges flamboyantes. “ Au moins mes cheveux sont naturels, ” Mme Belinga avait déclaré lors d'une cérémonie publique dans un orphelinat quelques semaines plus tôt.

Avant 1995, peu de personnes au Cameroun en savaient beaucoup sur Jean-Pierre Amougou Belinga. issu de l'agriculture, il est né en 1965 dans la région centrale du Cameroun et a déménagé à Yaoundé en tant que jeune homme. Il a trouvé un emploi dans un journal, où il a été encadré par son rédacteur en chef, Gilbert Baongla. Baongla s'est ouvertement appelé le fils ( extraconjugal ) de Paul Biya – sans jamais être officiellement contredit.

Belinga a appris à se faire des amis influents. Les histoires abondent sur ses tactiques, comme comment il pouvait même imiter la voix du président au téléphone.

Au moment où Belinga a fondé son propre journal, L’Anecdote, en 1995, il avait purgé une peine d’extorsion du directeur général de la National Water Corporation de l’époque, Clément Obouh Fégué. En 2006, il a provoqué un tollé avec la publication dans L’Anecdote d’une liste de 50 prétendus “ homosexuels ” au Cameroun, dont des ministres, des chefs de sociétés d’État, des ecclésiastiques et des célébrités des médias.

Cela a presque provoqué un remaniement ministériel, car l'opinion publique conservatrice a exigé que les ministres soient “ débusqués ”. Mais bientôt tout s'est calmé. De hauts responsables ont menacé de poursuites judiciaires contre Belinga, mais n'ont pas donné suite, à l'exception du ministre du Travail, Grégoire Owona, qui a remporté son procès en diffamation et a vu Belinga emprisonné pendant quatre mois.

L'empire commercial de Belinga s'est élargi pour inclure la finance, la propriété, l'éducation et les travaux publics. “ Et tout cela à cause du chantage, ” une relation étroite de Belinga revendiquée à un journaliste du magazine ZAM. “ La liste des 50 ne contenait que les personnes qui refusaient de lui donner de l'argent. Il continue de faire chanter [ beaucoup de gens ] de cette façon. ”

Zogo aurait certainement agacé Belinga, c'est clair. Lors de son émission en direct, Zogo avait répété à plusieurs reprises qu'il avait un dossier sur l'homme. Ce dossier aurait été rempli de bulletins bancaires, d'instructions de paiement et de tableaux de sommes s'élevant à des dizaines de millions de dollars, imprimés par ce qui semblait être des imprimeurs de bureaux gouvernementaux.

Zogo était entré dans les détails, énumérant les paiements présumés à Belinga des coffres de l'État à l'équivalent de $ 79m sur 10 ans. “ J'en ai la preuve, ” dit-il aux auditeurs. “ Je l'ai déjà envoyé au président. ”

Connu comme un partisan de Biya, Zogo pensait que le président était au-dessus de la corruption.

Il y a tellement de cas de corruption. Mais Zogo n'a parlé que de Belinga. Pourquoi?
Journaliste camerounais
Mais l'arrestation du meurtrier présumé du journaliste n'a guère soulagé la société civile. Partout où les journalistes de Naire vont, la peur et le silence étouffent. Les personnes – des groupes anti-corruption aux avocats, parlementaires et collègues journalistes – ne répondent pas à leur téléphone. Ou ils promettent une réunion et ne se présentent pas. Ou sont vraiment très méfiants.

Deux sujets semblent tabous: toute enquête sur la corruption impliquant quelqu'un d'autre que Belinga; et la succession de Biya.

Il y a des chuchotements: Belinga était un rival des autres joueurs dans les guerres de pouvoir du palais. Les factions se battent pour l'accès au trône et aux coffres de l'État, positionnant pour le moment où le président décède. L'arrestation de Belinga a destitué un rival important.

La peur est contagieuse. Deux autres journalistes ont été tués au Cameroun depuis le meurtre de Zogo et l'hôtel de l'équipe Naire – le Kremlin, nommé parce que le propriétaire “ est un grand fan de Vladimir Poutine ”, un membre du personnel dit que – semble bien adapté aux entretiens avec des personnes inquiètes qui parlent principalement dans de vagues allusions.

Des centaines de les points de propagande sont financés par les factions politiques dans le pays, mais il y a ceux qui remettent en question le récit officiel de la mort de Zogo.

“ Il y a tellement de cas de corruption, ” dit un journaliste qui rapporte du Cameroun pour les médias français. “ Mais Zogo ne parlait que de Belinga. Pourquoi? ” Il parle du dossier de Zogo étant “ plein de preuves ”.

“ Pourquoi un dossier entier uniquement sur Belinga? ” demanda le journaliste.

Naire a vu le dossier de Zogo. Il est impressionnant, avec des impressions de transactions bancaires apparemment authentiques, des feuilles de calcul Excel des paiements des chefs de budget du gouvernement aux sociétés de Belinga et des instructions de paiement signées par des hauts fonctionnaires.

Il y avait des paiements présumés à Belinga de divers budgets de l'État datant de 2013, avec des dates, des noms et des sommes d'argent à payer pour ses affaires Gucci, la sécurité, transport et même extincteurs pour son bureau.

Bien que les pieds de page de la plupart des pages aient été supprimés, on peut voir qu'une grande partie de ce dossier a été publiée par une imprimante à Probmis, le programme des systèmes d'information budgétaire du ministère des finances. Quelqu'un ayant accès au système informatique gouvernemental avait apparemment cherché tout ce qui concernait Belinga et l'avait imprimé. C’était le rêve d’un journaliste de 137 pages.

“ Mais cette information était déjà partout au Cameroun, ” dit la source. “ Beaucoup d'entre nous étaient au courant de cela. ” Zogo avait diffusé l'intégralité du dossier non seulement à la présidence mais aussi aux services gouvernementaux, à la police, aux deux commissions anti-corruption, aux tribunaux, aux services secrets et à ses collègues des médias, le 22 décembre 2022, plus de trois semaines avant sa mort.

L'allégation selon laquelle $ 79m avait été versée à Belinga dans les coffres de l'État était encore plus ancienne. Il avait également été fabriqué par d'autres médias, et il en avait déjà porté un devant les tribunaux pour diffamation. Au 1er décembre 2022, date d'impression du dossier, Belinga faisait face depuis longtemps à une facture fiscale $ 50 millions de revenus non déclarés remontant au moins à 2021.

Des informations sur le financement des subventions du gouvernement camerounais à Belinga pour acheter une chaîne de télévision basée en France pour la diaspora appelée Telesud avaient provoqué un tollé dès février 2020. “ Telesud a une audience de zéro, ” un commentateur a écrit à l'époque. “ N'est-ce pas seulement du blanchiment d'argent? ” Un autre commentateur sur Actu Cameroun a été scandalisé que “ millions ” aient été utilisés pour les salaires du personnel en France “ pour une chaîne que personne ne regarde ”.

Dans la controverse autour de l'accord de Telesud, Belinga a été publiquement soutenu par au moins deux ministres du gouvernement. Au Parlement, le ministre des Finances, Louis-Paul Motaze, a déclaré que les représentants estimés devraient “ applaudir ” Belinga, car lui en tant que Camerounais avait eu l'ambition “ ” d'acheter des actifs dans un pays blanc “chez les blancs) ”.

Belinga était aussi un homme vulgaire, pas du tout sophistiqué. Il devenait trop gros pour ses bottes
Source médiatique senior
À partir de 2020, les reportages impliquant Belinga ont plus fréquemment mis en évidence de tels paiements, le soutenant également en tant que candidat à la présidence. En juillet 2020, un site Web appelé Le rapport du renseignement camerounais dénoncé un complot “ pour faire du président de Belinga la figure de proue d'une faction gouvernementale ”.

Les prétendus amis de Belinga au gouvernement étaient Motaze et le ministre de la Justice Esso. Selon la police, Esso avait alloué des gardiens de prison payés par l'État en tant que sécurité privée au domicile de Belinga. Zogo avait accusations répétées contre Esso et Motaze en tant que payeurs de Belinga lors d'une de ses émissions.

“ C'était la faction positionnant Belinga, ” dit une source médiatique senior. “ Les autres n'aimaient pas ça. ” Ce qui était encore plus irritant, ajoutent-ils, c'est que “ outre la question des différentes factions, Belinga était aussi un homme vulgaire, pas du tout sophistiqué. Il devenait trop gros pour ses bottes. ”

“ Nous devons regarder les autres, ” accepte un collègue proche des enquêtes de corruption au Cameroun. “ Les autres sont ce dont personne ne parle. ”

Il montre son propre dossier – des documents du bureau des impôts. Une lettre datée du 5 juillet 2021, signée par le directeur général de l'agence fiscale camerounaise, Modeste Mopa Fatoing, figure également au dossier. Fatoing demande à son personnel de “ examiner d'urgence ces affaires ”.

Soixante-sept sociétés de change, sociétés de tourisme et de transport, sociétés minières, hôtels, agences de transfert d'argent, sociétés de conseil financier, consortium à Strasbourg, et même un “jeune fille ambitieuse”, une jeune fille “ jeune et ambitieuse ” derrière un véhicule et une entreprise de tourisme pour les visiteurs haut de gamme au Cameroun – les journaux, estampillé par le service des revenus du Cameroun et couvrant les quatre années de 2017 à 2021, présentent des montants importants versés sur les comptes de l'État à ces entités par ordre de valeur, de l'équivalent de $ 275m à des sommes beaucoup plus faibles.

Environ $ 656 millions ont été versés par l'État à des sociétés au Nigéria, au Togo, en France et aux États-Unis. L'un est en Guinée équatoriale, l'autre est dirigé par un Italien, l'autre organise des voyages touristiques en République centrafricaine. Il y a aussi une ligne avec le nom d'un homme d'affaires milliardaire, apparemment proche de Biya, dans le Sud Afrique.

Beaucoup semblent avoir une caractéristique en commun: la capacité de canaliser l'argent hors du Cameroun.

Des dirigeants politiques corrompus et leurs amis “ toujours comme des paradis fiscaux ”, explique l'expert fiscal Yolisa Pikie, qui a enquêté sur les milliards de dollars siphonnés pendant Le règne de Jacob Zuma en Afrique du Sud.

“ Mais vous devez surtout retirer votre argent illicite en cas de troubles politiques. Vous en avez peut-être déjà gardé une partie dans des sacs dans votre maison, mais maintenant vous ne savez pas ce qui se passera si un rival arrive au pouvoir. ”

Les acteurs du pouvoir camerounais sont connus pour garder une énorme richesse dans leurs maisons, et il y a eu une escalade dans le pillage à l'étranger vers 2017, alors que l'âge du président était à l'étude.

À ce jour, cependant, rien ne semble s'être produit dans cette enquête. Fatoing a été déplacé de son poste par Biya, pour occuper un poste au Fonds monétaire international à Washington en janvier.

En janvier 2022, Biya a ordonné une interdiction de voyager contre Belinga, car “ il fait l'objet d'une enquête pour des accords avec des ministres ”. En février 2022, il a ordonné un audit de tous les fonds publics versés de manière irrégulière, datant de 12 ans, de 2010 à 2021 inclusivement. Tout ce qui est ressorti de cet exercice dans les médias, ce sont, une fois de plus, des reportages sur l'argent reçu par Belinga.

“Cela arrive dans un contexte de soupçons nées de la circulation, toujours dans les réseaux de documents faisant état de l’utilisation des lignes en question pour le financement des activités de Jean-Pierre Amougou Belinga,” écrit le site d'actualités en ligne ecomatin.net. “ Cet [ audit ] se produit dans un contexte de suspicions nées de la diffusion de documents faisant état de l'utilisation des lignes [ budget ] en question pour le financement des activités de Jean-Pierre Amougou Belinga, ” faisant apparaître à nouveau comme si Belinga était le seul à avoir reçu de tels paiements.

Selon la propre évaluation publiée par Biya, le total de ces lignes budgétaires depuis 2010 s'élève à $ 8,5 milliards, soit près de 12% de tous les budgets de l'État. Selon le dossier Zogo, les paiements reçus par Belinga au cours des 10 dernières années étaient $ 79 millions, soit un peu moins de 1% de ce total.

En août 2022, une convocation à une audience a été adressée à une personne très importante. Le puissant Ferdinand Ngoh Ngoh, le secrétaire d'État, est connu pour commander pratiquement tous les départements du gouvernement “ sur les instructions les plus élevées du chef d'État suprême ”. Il est un proche confident de la femme de Biya, elle des perruques rouges géantes, qui a une faction dans les guerres du palais qui porte son nom.

Le tribunal du Cameroun a commencé à enquêter sur les informations selon lesquelles Ngoh Ngoh était à l'origine de la disparition en 2021 de $ 123 millions de fonds de donateurs destinés à l'aide de Covid. Alerté à cela, certains médias du pays ont commencé à rechercher les montants reçus par le bureau de Ngoh Ngoh. En octobre 2022, le tribunal a émis un mandat d'arrêt contre Ngoh Ngoh.

Mais le 28 octobre, Biya a ordonné la suspension du mandat, déclarant sa pleine confiance en Ngoh Ngoh. Un peu plus d'un mois plus tard, les imprimeurs du gouvernement ont apparemment énoncé les données du dossier de Zogo sur tous les paiements supposés à Belinga au cours des 10 dernières années. On ne sait pas qui l'a donné à Zogo, mais il a commencé à le faire circuler autour de Yaoundé avec une lettre d'accompagnement datée du 22 décembre 2022.

Belinga est un voyou ... Et il sait comment amener des sections des services secrets et de la police à faire ses enchères
Source du support
Que Belinga aurait tué Zogo “ est possible ”, a déclaré une source.

En 2022, l'un des reporters de ZAM au Cameroun, qui avait écrit une histoire critique sur Belinga, a été roué de coups par des hommes qui prétendaient travailler pour le magnat des médias. Belinga a également été lié – par des hommes embauchés – à des combats de rue et à la violence.

Il a été inculpé et brièvement emprisonné avant d'être libéré dans le cadre de la meurtre d'un jeune homme appelé Bryan Formbor, l'ex-petit ami d'une présentatrice de Vision4 TV, Ivana Essomba, elle-même actuellement jugée pour le meurtre.

“ C'est un voyou. Il aurait pu se mettre en colère. Et il sait comment amener des sections des services secrets et de la police à faire ses enchères, par le biais de fanfaronnades et de chantage et de tirer parti de puissants amis, ” dit la source. Mais il convient que dans une situation où Belinga savait qu'une puissante cabale à la présidence était là pour l'attraper, tuer Zogo n'était pas une chose intelligente à faire. “ Il serait maintenant inquiet d'être tué en prison, car les factions puissantes ne veulent pas qu'il parle. ”

La chef de l'opposition, “ Iron Lady ” Kah Walla, s'exprimant dans son bureau de Douala, a été arrêtée plus d'une fois pour avoir dénoncé. Elle met en garde: “ Vous pensez peut-être que le régime de Biya est prêt à s'effondrer, mais il y a toute une ingénierie politique sophistiquée derrière. C'est une dictature scientifique.

“ Biya, ancienne ou non, est un maître de la violence. Il pratique la violence irrationnelle; violence sans cause et sans logique. Tout le monde a peur, car personne ne connaît les limites de ne pas franchir. ”

Elle est convaincue que dans l'affaire Zogo, une action “ au sein de [ ceux au pouvoir ] voulaient utiliser le meurtre pour détruire cette autre branche. C'est ce qui a conduit à toutes ces arrestations de hautes personnalités dans les cercles du pouvoir. Tous les dénonciateurs sont proches du régime. ”

Après les tueries et les arrestations, tout s'est arrêté brusquement, ajoute-t-elle. “ Comme s'il y avait eu une sorte d'accord entre les branches belligérantes; comme s'il y avait une réunion d'une nuit au cours de laquelle ils ont décidé de poser le ballon. Comme ils se sont dit: ‘ Si je tombe, tu tombes aussi. ’ Soudain, du jour au lendemain, il n'y a plus eu d'arrestations. ”

Des mois après le meurtre, il n'y a ni nouvelles à la date du procès ni sur l'audit des fonds publics, ni sur l'enquête fiscale sur les 67 cas qui ont acheminé autant d'argent de l'État hors du Cameroun. Le directeur fiscal qui avait fait pression pour une enquête est parti.

Motaze et Esso sont également “ silencieux maintenant ”. “ Ils ont presque également arrêté Esso, ” dit le collègue rédacteur en chef, souriant. Peu de ministres du gouvernement sont appréciés au Cameroun.

Pendant ce temps, Kah Walla et son équipe demandent des enquêtes sur un autre meurtre moins connu du journaliste de Zogo, Jean-Jacques Ola Bebe, qui a été abattu le 3 février 2023. Personne n'a été arrêté dans son cas, mais – tout comme Zogo – Ola Bebe avait porté une accusation publique juste avant sa mort.

Il avait défendu Belinga. Il avait déclaré au présentateur de l’émission quotidienne de Mo’o TV, Boîte Noire, que les journalistes devaient être impartiaux car même “ vos propres camps ne garantiraient pas votre survie ”. Il a poursuivi en disant que “ vous vous habituez et ensuite, il n'y a pas d'autre victoire pour eux, au contraire, maintenant vous êtes un témoin embarrassant … à un moment donné, vous pourriez dire aux gens que c'est ainsi qui vous a remis ces documents. Et voilà.”

Il a été retrouvé mort le lendemain matin.

Belinga, Danwe et Eko Eko sont en prison en attendant leur procès. Esso n'a pas été arrêté. Selon un Actualités camerounaises site, cependant, le président Biya lui a demandé “ de s'expliquer ”.

Ce projet de rapport a été mené à l'intérieur et à l'extérieur du Cameroun par Magazine ZAM, en partenariat avec le Réseau des journalistes et rédacteurs africains d'investigation ( Naire ) ainsi qu'avec un certain nombre de partenaires internationaux