Depuis son accession à la magistrature suprême, la santé de Paul Biya a parfois suscité l’intérêt de l’opinion et de l’opposition camerounaise. Aujourd'hui, son grand âge est l’occasion pour ses adversaires d’émettre des doutes sur sa capacité à continuer de gouverner le Cameroun. Un avis que ne partage pas un de ses fervents supporters, le maire de la ville de Sangmelima, André Noel Essian. Il était le 5 juin 2018 l’invité de l’émission de la télévision La Grande Interview de Canal 2 international. Voici ce que le magistrat municipal a répondu lorsque Jean-Bruno Tagne lui a demandé quelle était la motivation des militants du RDPC à demander au président de la République pour un nouveau bail après 35 ans de pouvoir. « Le présent de la République a une grâce divine. Qu’est-ce que j’appelle grâce divine ? La santé et la lucidité ».

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Poursuivant son argumentaire André Noel Essian a comparé Biya à l’ancien président français Jacques Chirac et à l’ex chef d’Etat tunisien Habib Bourguiba. « Regardez un peu les gens qui ont l’âge du président. Même ceux qui ont été hommes d’Etat. Sans blesser qui que ce soit le président Chirac a l’âge du président de la République. A 10 ans de moins que le président de la République Habib Bourguiba faisait déjà un remaniement par semaine. Cela veut dire qu’il avait perdu la lucidité. Et quand vous avez la chance d’avoir un homme qui à 85 ans demeure lucide et en santé. La santé c’est quelque chose que vous pouvez vérifier à tout moment. Quand on dit qu’un homme est en santé il l’est effectivement. Les Camerounais voient le président de la République. Il s le voient à l’œuvre. Ils voient comment les choses se passent dans notre pays. On n’a pas eu l’impression qu’il y a quelque chose que le président de la République a perdu sur ces deux plans d’abord ».

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André Noel Essian déclare en outre que Paul Biya est un « grand héritier de beaucoup de sphères politiques au Cameroun ». Il cite ceux qui étaient là avant le premier président du Cameroun Ahmadou Ahidjo et ceux de sa génération. Pour le président de la section RDPC du département de la Mvila, Paul Biya assure la sécurité pour les générations qui le suivent. Cela dit-il, parce que « les Camerounais ont besoin de paix, de sécurité ».