La Confédération africaine de football (CAF) a vivement réagi ce 20 février 2025 aux accusations portées par les dirigeants du football centrafricain concernant l'âge des joueurs camerounais lors du tournoi de l'UNIFFAC (Union des Fédérations de Football d'Afrique Centrale). Dans un communiqué officiel, la CAF a exprimé son indignation face à ces allégations, qu'elle qualifie de "tentative de discréditer l'organisation de la compétition".

Les dirigeants centrafricains ont, en effet, remis en question l'éligibilité de certains jeunes joueurs camerounais, affirmant que ceux-ci ne respectaient pas les critères d'âge imposés par le règlement du tournoi. Cette polémique a rapidement enflammé les discussions au sein des fédérations impliquées, certains allant jusqu'à réclamer des enquêtes approfondies.

"Nous condamnons fermement ces accusations sans fondement, qui visent à entacher la crédibilité d'une compétition régionale dédiée au développement des jeunes talents africains", a déclaré un porte-parole de la CAF. Le communiqué précise également que tous les joueurs participant au tournoi ont été dûment enregistrés et validés conformément aux règlements en vigueur, soulignant que la Confédération reste "attachée à des pratiques justes et transparentes".

La Fédération camerounaise de football, par la voix de son président, a également rejeté ces accusations, dénonçant une "campagne de diffamation" contre ses jeunes joueurs. "Nous respectons scrupuleusement les règles de la CAF. Nos jeunes sont issus d'un programme rigoureux de développement, et ces insinuations sont non seulement fausses, mais elles portent atteinte à l'intégrité du football africain", a-t-il déclaré lors d'une conférence de presse.

Cette polémique survient dans un contexte où les questions d'âge des joueurs sont souvent un sujet sensible dans les compétitions de jeunes en Afrique. La CAF, consciente de ces enjeux, rappelle dans son communiqué son engagement à garantir l'équité et la transparence dans toutes les compétitions qu'elle organise. "Le tournoi de l'UNIFFAC est une vitrine pour le football africain et doit être protégé des manœuvres visant à le déstabiliser", a conclu la Confédération.