Ce lundi 16 septembre 2024, des millions de musulmans à travers le monde célèbrent Al-Mawlid al-Nabawi, la fête commémorant la naissance du prophète Muhammad. Souvent décrite comme le "Noël musulman", cette célébration mêle tradition religieuse et festivités populaires, bien qu'elle ne soit pas considérée comme une fête canonique par tous les courants de l'islam.

Instaurée tardivement dans l'histoire musulmane, au VIIIe siècle, Al-Mawlid al-Nabawi est devenue au fil des siècles un temps fort du calendrier islamique. La date de la célébration varie chaque année selon le calendrier lunaire musulman, expliquant son occurrence ce 16 septembre en 2024, alors qu'elle avait lieu le 26 septembre en 2023.

Dans les pays du Maghreb, où la fête est un jour férié, Al-Mawlid al-Nabawi revêt un caractère particulièrement festif. Les rues s'illuminent de processions aux chandelles, héritage probable des traditions chrétiennes et juives. Au Maroc, par exemple, la tradition remonte à l'époque des sultans saadiens, avec des célébrations somptueuses organisées dans les palais royaux.

La musique et la poésie jouent un rôle central dans les festivités. Des chants de louanges au Prophète, appelés "madîh", résonnent dans les mosquées et les lieux saints. En Algérie, la soirée est marquée par des feux d'artifice et des réjouissances rappelant le 14 juillet français.

Cependant, la célébration d'Al-Mawlid al-Nabawi ne fait pas l'unanimité dans le monde musulman. Certains oulémas la considèrent comme une innovation blâmable, une "bid'a", dépassant les prescriptions du Coran et de la Sunna.

Malgré ces débats théologiques, la fête continue de rassembler les fidèles autour de la figure du Prophète. Les médias participent à l'événement, notamment en diffusant le film "Le Message" de Moustapha Akkad, biopic sur la vie de Muhammad devenu un classique du cinéma musulman.

Ainsi, Al-Mawlid al-Nabawi, avec ses lumières, ses chants et ses rassemblements familiaux, s'affirme comme un moment de partage et de spiritualité pour de nombreux musulmans, tout en reflétant la diversité des pratiques et des interprétations au sein de l'islam contemporain.