Couvre-feu imposé à Kano à la suite des manifestations contre la faim au Nigeria

Un couvre-feu a été imposé dans le deuxième plus grand État du Nigeria, Kano, après que des manifestations contre le coût élevé de la vie ont été « détournées par des voyous » qui se sont livrés à des pillages généralisés et à la destruction de biens, a déclaré le bureau du gouverneur.

C'est à Kano que les foules ont été les plus nombreuses le premier jour des manifestations nationales qui ont contraint de nombreuses entreprises à fermer leurs portes.

Dans toutes les grandes villes, les manifestants sont descendus dans la rue en scandant des slogans tels que : « Nous avons faim » : « Nous avons faim ».

La police a tiré des balles réelles et des gaz lacrymogènes - et a pulvérisé de l'eau chaude - pour tenter de disperser des milliers de manifestants dans la ville de Kano. Quatre personnes ont été blessées et transportées à l'hôpital.

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Les manifestants avaient auparavant mis le feu à des pneus pour faire un feu de joie devant la maison du gouverneur de l'État, Abba Kabir Yusuf.

Des pillards ont également pénétré dans un entrepôt près de sa maison et des personnes ont été vues en train d'emporter des cartons de 25 litres d'huile végétale de cuisine et des matelas.

Le couvre-feu empêche effectivement les manifestations de se poursuivre, tous les habitants étant censés rester chez eux.

Selon le dernier recensement effectué au Nigeria en 2006, l'État de Kano comptait 9,4 millions d'habitants et, selon des estimations non officielles, sa population actuelle s'élèverait à environ 20 millions d'habitants.

Les manifestations, prévues pour une durée de dix jours, ont été organisées via les médias sociaux et inspirées par le récent succès des manifestants au Kenya, qui ont contraint le gouvernement à renoncer à son projet d'augmentation des impôts.

Le porte-parole de M. Yusuf a déclaré que les manifestations étaient pacifiques à Kano, mais que le gouverneur avait été contraint de décréter un couvre-feu pour « rétablir l'ordre et assurer la sécurité de nos communautés » en raison des « pillages endémiques, de la destruction de biens et de la violence » déclenchés par des « voyous ».

Mercredi soir, un tribunal a ordonné aux manifestants de la capitale, Abuja, de se rendre au stade national, situé à la périphérie de la ville.

Mais après s'être rassemblés à l'entrée du stade jeudi matin, les manifestants, qui ont également scandé le refrain « Mettons fin à la mauvaise gouvernance », ont commencé à se diriger vers le centre-ville.

La police a alors tiré des grenades lacrymogènes pour tenter d'arrêter le cortège, ce qui a affecté la circulation.

Les forces de sécurité ont été déployées à des endroits stratégiques de la capitale, où même les banques sont fermées, et dans les villes environnantes.

À Lagos, centre économique du Nigeria, les manifestants ont crié « ole », qui signifie « voleur » en langue yoruba, en référence au président Bola Tinubu et à son gouvernement.

Nombreux sont ceux qui sont irrités par la suppression de la subvention sur les carburants, annoncée par le président Tinubu avec effet immédiat lors de son discours d'investiture en mai 2023.

Cette mesure visait à réduire les dépenses publiques, mais elle a provoqué une flambée des prix à la pompe qui s'est répercutée sur d'autres produits.

« La suppression des subventions figure en tête de nos revendications. Le gouvernement doit revenir sur cette décision », a déclaré Abiodun Sanusi, un manifestant d'Abuja, à la BBC.

Les manifestants souhaitent également que le gouvernement procède à de vastes réformes du système électoral et du système judiciaire du pays.

Avant ce soi-disant « jour de rage », le gouvernement a appelé les Nigérians à ne pas descendre dans la rue et à laisser au président le temps de faire fructifier ses politiques.

Kingsley Uadiale, un manifestant de Lagos, a rejeté cet appel en déclarant : « La faim est la raison pour laquelle nous sommes tous ici. On ne peut pas battre un bébé et lui demander de ne pas pleurer ».

Si l'administration Tinubu veut de la patience, elle devrait montrer l'exemple.

« Vous ne pouvez pas nous dire d'être patients alors que vous êtes en train d'acquérir un jet privé », a-t-il déclaré, citant les projets d'achat de nouveaux avions d'une valeur de plusieurs millions de dollars pour M. Tinubu et son adjoint Kashim Shettima.

Dabiraoluwa Adeyinka, un militant qui manifestait également à Lagos, a déclaré que l'objectif de la manifestation était d'obtenir l'annulation de la hausse des prix des produits de base.

« S'ils ne cèdent pas, nous continuerons à manifester », a-t-elle déclaré à la BBC

Reportages complémentaires des journalistes de la BBC Zaharadeen Lawal à Kano, Chris Ewokor à Abuja et Simi Jolaoso à Lagos.