Trump veut s'emparer du Groenland : Quatre façons dont cette saga pourrait se dérouler

Ces dernières semaines, le président élu américain Donald Trump a manifesté un regain d'intérêt pour la prise de contrôle du Groenland, un territoire largement autonome du Danemark situé dans l'Arctique et la plus grande île du monde.

Il a d'abord fait part de son intention d'acheter le Groenland en 2019, lors de son premier mandat présidentiel, mais cette semaine, il est allé plus loin, refusant d'exclure le recours à la force économique ou militaire pour en prendre le contrôle.

Les responsables danois et européens ont réagi négativement, affirmant que le Groenland n'était pas à vendre et que son intégrité territoriale devait être préservée.

Comment cette situation inhabituelle pourrait-elle évoluer, avec deux alliés de l'OTAN en désaccord sur un immense territoire recouvert à 80 % de glace, mais doté de richesses minérales considérables et inexploitées ?

Et comment les aspirations à l'indépendance des 56 000 habitants du Groenland, sous contrôle danois depuis 300 ans, pourraient-elles influer sur le résultat final ?

Nous examinons ici quatre scénarios possibles pour l'avenir du Groenland.

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Trump se désintéresse de la question, rien ne se passe

Certains pensent que la décision de M. Trump n'est que de l'esbroufe et qu'elle vise à inciter le Danemark à renforcer la sécurité du Groenland face à la menace de la Russie et de la Chine qui cherchent à exercer une influence dans la région.

Le mois dernier, le Danemark a annoncé un nouveau programme militaire de 1,5 milliard de dollars (1,2 milliard de livres sterling) pour l'Arctique. Il avait été préparé avant les remarques de M. Trump, mais le ministre danois de la défense a qualifié d'« ironie du sort » l'annonce qui a eu lieu quelques heures après.

« Ce qui était important dans les propos de M. Trump, c'est que le Danemark doit remplir ses obligations dans l'Arctique ou laisser les États-Unis le faire », explique Elisabet Svane, correspondante politique en chef du journal Politiken.

Marc Jacobsen, professeur associé au Collège royal danois de défense, estime que M. Trump « se positionne avant d'entrer en fonction », tandis que le Groenland profite de l'occasion pour renforcer son autorité internationale, ce qui constitue une étape importante vers l'indépendance.

Ainsi, même si M. Trump se désintéressait désormais du Groenland, ce que le professeur Jacobsen considère comme le scénario le plus probable, il a certainement braqué les projecteurs sur la question.

Mais l'indépendance du Groenland est à l'ordre du jour depuis de nombreuses années, et certains disent que le débat pourrait même aller dans la direction opposée.

« J'ai remarqué ces derniers jours que le Premier ministre du Groenland était plus calme dans ses commentaires : oui, nous voulons l'indépendance, mais à long terme », explique Mme Svane.

Le Groenland vote en faveur de l'indépendance et cherche à resserrer ses liens avec les États-Unis

Le consensus général au Groenland est que l'indépendance finira par se produire et que si le Groenland vote en sa faveur, le Danemark l'acceptera et la ratifiera.

Toutefois, il est également peu probable que le Groenland vote en faveur de l'indépendance si ses habitants n'obtiennent pas la garantie qu'ils pourront conserver les subventions que le Danemark leur verse actuellement pour financer des services tels que les soins de santé et le système de protection sociale.

« Le Premier ministre du Groenland est peut-être en colère aujourd'hui, mais s'il organise un référendum, il aura besoin d'un discours convaincant sur la manière de sauver l'économie et le système de protection sociale du Groenland », a déclaré à la BBC Ulrik Gad, chercheur principal à l'Institut danois d'études internationales.

L'étape suivante pourrait être une libre association, à l'instar de celle que les États-Unis entretiennent actuellement avec les îles Marshall, la Micronésie et les Palaos, États du Pacifique.

Le Danemark s'est déjà opposé à ce statut pour le Groenland et les îles Féroé, mais selon M. Gad, l'actuelle première ministre Mette Frederiksen ne s'y oppose pas catégoriquement.

« La compréhension danoise de l'expérience historique du Groenland est bien meilleure qu'elle ne l'était il y a 20 ans », déclare-t-il, le Danemark acceptant la responsabilité coloniale.

Les discussions récentes « pourraient persuader [Mette Frederiksen] de dire qu'il vaut mieux que le Danemark reste dans l'Arctique, qu'il conserve une sorte de lien avec le Groenland, même s'il est plus lâche », ajoute-t-il.

Mais même si le Groenland parvient à se débarrasser du Danemark, il est devenu évident ces dernières années qu'il ne peut pas se débarrasser des États-Unis. Après avoir pris le contrôle de l'île pendant la Seconde Guerre mondiale, les Américains ne l'ont jamais vraiment quittée et la considèrent comme vitale pour leur sécurité.

Un accord conclu en 1951 a confirmé la souveraineté fondamentale du Danemark sur l'île, mais a en fait donné aux États-Unis tout ce qu'ils voulaient.

M. Gad a déclaré que les représentants du Groenland avaient été en contact avec les deux dernières administrations américaines au sujet du rôle de Washington.

« Ils savent maintenant que les États-Unis ne partiront jamais », a-t-il déclaré.

Trump intensifie la pression économique

Il a été spéculé que la rhétorique économique de Trump est potentiellement la plus grande menace pour le Danemark - avec les États-Unis augmentant radicalement les droits de douane sur les marchandises danoises, ou même de l'UE, forçant le Danemark à faire une sorte de concession sur le Groenland.

Le professeur Jacobsen affirme que les gouvernements danois se sont préparés à cette éventualité, et pas seulement à cause du territoire arctique.

M. Trump a menacé d'imposer des droits de douane universels de 10 % sur toutes les importations américaines, ce qui pourrait, entre autres, perturber considérablement la croissance européenne, et certaines entreprises danoises et européennes envisagent désormais d'établir des bases de production aux États-Unis.

Parmi les options possibles pour augmenter les droits de douane figure l'invocation de la loi de 1977 sur les pouvoirs économiques d'urgence internationaux (IEEPA), a déclaré Benjamin Cote, du cabinet d'avocats international Pillsbury, au site web MarketWatch.

L'une des principales industries danoises susceptibles d'être touchées par cette mesure est celle des produits pharmaceutiques. Les États-Unis reçoivent du Danemark des produits tels que des prothèses auditives et la plupart de leur insuline, ainsi que le médicament contre le diabète Ozempic, fabriqué par la société danoise Novo Nordisk.

Selon les analystes, la hausse des prix qui résulterait de ces mesures ne trouverait pas grâce aux yeux du public américain.

Trump envahit le Groenland

L'« option nucléaire » semble farfelue, mais Trump n'ayant pas exclu une action militaire, elle doit être envisagée.

En fait, il ne serait pas difficile pour les États-Unis de prendre le contrôle, étant donné qu'ils ont déjà des bases et de nombreuses troupes au Groenland.

« Les États-Unis exercent déjà un contrôle de facto », déclare le professeur Jacobsen, ajoutant que les remarques de M. Trump semblaient mal informées et qu'il n'en comprenait pas l'intérêt.

Cela dit, tout recours à la force militaire par Washington créerait un incident international.

« S'ils envahissent le Groenland, ils envahissent l'OTAN », explique M. Svane. « C'est là que ça s'arrête. L'article 5 devrait être déclenché. Et si un pays de l'OTAN envahit l'OTAN, il n'y a plus d'OTAN ».

M. Gad estime que M. Trump ressemble au président chinois Xi Jinping parlant de Taïwan ou au président russe Vladimir Poutine parlant de l'Ukraine.

« Il dit qu'il est légitime pour nous de prendre ce morceau de terre », dit-il. « Si nous le prenons vraiment au sérieux, c'est un mauvais présage pour l'ensemble de l'alliance occidentale.

Reportage complémentaire de George Sandeman