Aujourd’hui situé entre 10 et 13%, le volume des échanges entre les pays africains est estimé à 25% pour la prochaine décennie. Le renforcement du commerce intra-africain et la mise en place d’une zone de libre-échange, sont les moyens choisis par les pays du continent pour y parvenir. Les pays membres de la Communauté économique des Etats de l’Afrique centrale (CEMAC), entendent y participer d’une même voix. La réunion de concertation de quatre jours qui s’est achevée ce vendredi à Douala, a été le cadre de définition de cette vision communautaire.

Pour Emmanuel Mbarga, « il est prévu que les négociations techniques prennent fin aux mois d’octobre-novembre prochains et que l’accord puisse être signé par les chefs d’Etats soit en décembre prochain ou en janvier 2018 », précise le négociateur en chef de la zone de libre-échange continentale pour le Cameroun. La libéralisation du commerce des marchandises, des services et des investissements, la levée des obstacles techniques au commerce et la définition des mesures sanitaires et phytosanitaires, couronnées des modes de règlement des litiges intégrés. Voilà autant de sujets examinés qui supposent cependant les charges collectives, d’où la mise en place d’une Task Force régionale envisagée. Un sujet également traité lors de ces travaux.

Le Cameroun pour sa part, songe déjà à optimiser les profits d’une telle opportunité. « Il s’agit de renforcer les capacités de production, de productivité pour pouvoir fabriquer des produits qui vont donc circuler dans les autres pays », souhaite Emmanuel Mbarga. A la fin des travaux, la quarantaine d’experts se dit satisfaite du niveau d’avancement des négociations. Le plan d’action régional sera évalué à la première réunion de la Task Force avant soumission à l’échelle continentale. Mais avant, les participants se retrouveront à Durban en Afrique du Sud, à la fin du mois d’août courant.

Rappelons que les chefs d’Etat et de Gouvernement de l’Union africaine (UA) ont adopté, lors de la 18ème session ordinaire de leur Conférence tenue à Addis-Abeba (Ethiopie) en janvier 2012, une décision mettant en place la double initiative de « Renforcement du commerce intra-africain (BIAT) et la création d’une Zone de libre-échange continentale (ZLEC). A cet effet, un plan d’action a été adopté visant à approfondir l’intégration des marchés africains et d’augmenter de manière significative le volume de commerce que les pays entreprennent entre eux.