Malgré une hausse significative de 19% des investissements des entreprises en 2023, la détérioration de l'outil de production au Cameroun continue de s'accentuer, selon le rapport publié le 10 septembre 2024 par l’Institut national de la statistique (INS). Le document révèle que la dégradation des équipements de production est passée de 59,6% en 2022 à 60,1% en 2023, malgré l'augmentation des dépenses d’investissement.

Ce paradoxe illustre un problème persistant dans le secteur industriel camerounais. Bien que les entreprises investissent davantage – avec une progression plus marquée en 2023 par rapport à l’augmentation de 13% observée en 2022 – six équipements sur dix dans les entreprises du pays sont en mauvais état. Cette dégradation, souvent liée à des difficultés de maintenance, impacte directement la productivité des entreprises, entraînant des pertes de chiffre d’affaires, des pénuries sur le marché et, dans certains cas, des situations de chômage technique.

Le rapport de l’INS souligne que les investissements en 2023 ont atteint leur plus haut niveau depuis 2021, après une période de ralentissement entre 2018 et 2020, marquée notamment par la pandémie de Covid-19. Cette reprise des investissements post-pandémie reflète une volonté de modernisation du tissu économique, mais se heurte encore aux défis de l’obsolescence et de la gestion de l’équipement industriel.

L’INS révèle également que cette hausse des investissements a été particulièrement forte dans les secteurs primaire (+86,9%) et secondaire (+36,9%). Cette tendance est confirmée par les chiffres du commerce extérieur du Cameroun, qui font état d’une augmentation de 26% des importations de machines et d’équipements en 2023, illustrant une volonté de renforcer les capacités technologiques du pays. Les dépenses d’importation de machines et appareils mécaniques ou électriques ont ainsi atteint 656 milliards de FCFA, représentant 13,2% du total des importations, en hausse de 26,5% par rapport à 2022.

L’augmentation des investissements dans les infrastructures et le secteur productif a été soutenue par une hausse des crédits bancaires de moyen et long termes. Selon le rapport d’activités 2023 de la Banque des Etats de l’Afrique centrale (Beac), les crédits bancaires de moyen terme ont progressé de 4,9% au Cameroun, tandis que les crédits de long terme ont enregistré une forte croissance de 48,2% entre 2022 et 2023.