Starlink, la société d'Internet par satellite appartenant à SpaceX, a annoncé aujourd'hui qu'elle suspendrait ses services dans plusieurs pays où elle n'a pas encore obtenu les autorisations nécessaires des autorités réglementaires. Cette décision fait suite à des demandes de suspension émanant de plusieurs gouvernements africains, dont le Cameroun, la Côte d'Ivoire, la Guinée, et la RDC.

Dans un message adressé à certains utilisateurs, Starlink a informé que les services seront interrompus à partir du 30 avril 2024 pour ceux se trouvant en dehors des zones désignées comme "Disponible" sur la carte de disponibilité de Starlink. SpaceX a précisé que l'utilisation du service en dehors de ces zones violait les conditions d'utilisation de Starlink, et que les utilisateurs ne pourront plus accéder à Internet à moins de mettre à jour les informations de leur compte.

Cependant, SpaceX a assuré aux utilisateurs que des efforts étaient en cours pour obtenir rapidement les approbations réglementaires nécessaires dans les pays concernés, afin de rétablir les services Starlink. La société a déclaré travailler en collaboration avec les gouvernements locaux pour obtenir les autorisations requises et étendre la couverture de ses services.

En outre, Starlink a rappelé aux utilisateurs du forfait "Mobile - Régional" sur leur smartphone que ces forfaits étaient destinés à un usage temporaire lors de déplacements, et non à une utilisation permanente dans un pays. Les utilisateurs qui utilisent ce forfait en dehors du pays où ils ont commandé Starlink doivent soit changer le pays de leur compte, soit retourner dans le pays d'origine de leur service, faute de quoi leur service sera coupé.

Cette décision de suspension de Starlink met la société en position de force face aux États réticents, les forçant à évaluer la valeur de la connexion Internet offerte par Starlink pour leurs citoyens. Elle ouvre également une opportunité pour les utilisateurs de plaider en faveur de l'approbation de Starlink dans leur pays, en contactant les autorités réglementaires locales.

Quant à l'échéance de l'installation officielle de Starlink au Cameroun et en RDC, elle est prévue pour 2025. Cependant, aucune demande officielle n'a encore été déposée par Starlink auprès de l'Agence de régulation des télécommunications du Cameroun. Toutefois, des discussions en ce sens pourraient avoir lieu avant la fin d'avril 2024.

Après la suspension des services, les utilisateurs camerounais devront donc attendre patiemment, avec peut-être un retour en 2025 selon le calendrier officiel de Starlink, à moins qu'une intervention de l'État n'ait lieu pour accélérer le processus de déploiement de Starlink ou pour permettre la réactivation des services.