En 2023, le déficit commercial entre le Cameroun et la Chine a atteint 714,3 milliards de FCFA, marquant une aggravation de 18,5 % par rapport aux 602,6 milliards de FCFA enregistrés en 2022, selon le rapport de l’Institut national de la statistique (INS) sur les échanges commerciaux entre les deux pays, publié le 19 août. Depuis plusieurs années, le Cameroun présente un déficit commercial structurel avec la Chine, un phénomène qui ne semble pas se résorber. En 2023, les échanges globaux de marchandises entre les deux nations ont atteint près de 1 178,1 milliards de FCFA, soit une augmentation de 24,1 % par rapport à 2022, selon l’INS. Cependant, cette croissance n’a pas suffi à équilibrer le déficit, qui continue de se creuser en raison d'une augmentation plus rapide des importations par rapport aux exportations.

La Chine se maintient en tant que premier fournisseur du Cameroun, avec une part de marché de 18,9 % en 2023, surpassant ainsi l'Inde et la France. Les principales importations en provenance de ce pays d’Asie comprennent des herbicides et inhibiteurs de germination (4,9 %), des pneumatiques neufs pour autobus et camions (3,1 %), des carreaux et dalles en céramique (2,7 %), du polyéthylène téréphtalate (1,8 %), ainsi que des emballages en verre et produits laminés plats en fer/acier non allié (1,6 % chacun).

En dépit du déficit commercial croissant, les recettes d'exportation du Cameroun vers la Chine ont enregistré une hausse de 33,9 %, passant de 173,2 milliards de FCFA en 2022 à 231,9 milliards de FCFA en 2023, note l’organisme en charge de l’élaboration des statistiques officielles au Cameroun. Cette augmentation est principalement due aux exportations de produits miniers et forestiers, notamment le pétrole brut (57,8 %), le gaz naturel liquéfié (10,5 %) et divers types de bois (10 %). En termes d’exportation, la Chine se classe au quatrième rang des clients du Cameroun, recevant une part de marché de 7,8 % des exportations camerounaises. Les autres principaux clients du Cameroun sont les Pays-Bas (23,2 %), la France (12,3 %) et l’Inde (9,6 %)