En avril dernier, le WWF a signé avec quatre villages (dont une communauté Baka) de l’arrondissement de Ngoyla (Région de l’Est) des contrats dans le cadre d’un processus de paiement pour services environnementaux (PSE). Ces contrats présagent un avenir meilleur pour la contribution des communautés concernées à la lutte contre le changement climatique au Cameroun.

Les quatre communautés recevront 38,5 millions FCFA (environ US $ 76,000) octroyés par l'Union européenne à travers le Projet WWF-UE de Ngoyla-Mintom. En contrepartie, les communautés s’engagent à gérer durablement les quatre forêts communautaires dont elles sont attributaires. Cet argent sera essentiellement investi dans des micro-projets sociaux.

En dehors des micro-projets sociaux, les communautés vont, dans le cadre de cet engagement, développer l'agroforesterie comme principale activité de lutte contre la déforestation et la dégradation de leurs forêts. Ceci permet de concilier les objectifs environnementaux, sociaux et économiques visés par le projet. A cet effet, le WWF a distribué environ 20000 plants de cacaoyers hybrides et 2000 plants de safoutiers à haut rendement aux membres des communautés bénéficiaires en 2015 et 2016. Les représentants des différentes communautés présents à la cérémonie n’ont pas pu cacher leur joie après la cérémonie de signature. «Vous pouvez imaginer l’immense joie des communautés après la signature de ces contrats », a déclaré monsieur Babot Pascal Blaise, leader communautaire du village Zoulabot I. Et il a rajouté : «L'ensemble de notre communauté est en fête. Nous ne pouvions pas attendre mieux à cette période ».

Une vaste campagne de consultation

Avant la mise en œuvre du projet PSE, une vaste campagne de consultation, de sensibilisation et de partage d'informations a été menée dans les villages ciblés. Les avantages et les inconvénients d'un projet PSE ont été expliqués au cours de diverses réunions. Les membres de la communauté ont été immédiatement impliqués dans des activités menées dans leurs villages, y compris dans la conception et les discussions sur le mécanisme de partage de bénéfices. Tous les documents écrits pour préparer les accords PSE ont été partagés et discutés avec les communautés concernées. C’est le cas de la note d’orientation rédigée pour l’élaboration des accords des paiements et de partage des bénéfices.

WWF a commandé une étude de faisabilité menée par Bioclimate

Avant de consulter les communautés, le WWF a commandé une étude de faisabilité qui a été menée par Bioclimate, une structure écossaise. L'étude a abouti à la sélection des quatre villages pilotes dans l’arrondissement de Ngoyla pour le projet PSE. Plusieurs activités ont été menées sur le terrain notamment la recherche du consentement des communautés, l’élaboration des scénarii de référence et des scenarii du projet l’élaboration d’un mécanisme de partage des bénéfices, le micro-zonage et l'identification des principales activités du projet. La plupart de ces activités ont contribué à l'obtention d'éléments clés de cet accord entre le WWF et les communautés. Tout ce travail a été réalisé en collaboration avec une organisation de la société civile locale (CAFT).

Pallier à la pauvreté des populations

Les études menées par WWF dans le cadre de ce projet indiquent que c’est l'extrême pauvreté des populations locales qui lespousse à exercer une énorme pression sur la forêt ou à accepter l’exploitation forestière illégale.

Le PSE est une des composantes du projet WWF-UE de Ngoyla-Mintom mis en œuvre depuis 2011 dans le bloc forestier Ngoyla-Mintom qui couvre environ 1million d’hectares de forêt dans le sud-est du Cameroun.«Ce projet est déployé comme un moyen de lutte contre le changement climatique par l’amélioration des conditions de vie des populations et la réduction de leur dépendance absolue à l'égard de la forêt. WWF est en partenariat avec le gouvernement dans la lutte contre le changement climatique à travers la réduction de la déforestation et la dégradation des forêts », a déclaré Gilles Etoga, responsable du programme WWF Jengi TRIDOM après la cérémonie de signature.