Le 9 septembre 2024, le ministère du Commerce du Cameroun a annoncé une nouvelle initiative visant à accroître la présence des produits agricoles camerounais sur le marché chinois. Cette démarche s'inscrit dans le cadre du programme « De la ferme camerounaise à la table chinoise », qui ambitionne de promouvoir le label « Made in Cameroon » à l'international. Le Cameroun s’apprête à s’associer au Centre international d’exposition et de commerce des produits agricoles de l’Organisation de coopération de Shanghai, situé dans la ville portuaire de Qingdao, pour faciliter l’exportation de ses produits agricoles vers la Chine.

Le Centre de Qingdao est un hub stratégique pour le commerce agricole en Asie, et ce partenariat s’inscrit dans une volonté de diversifier les exportations camerounaises, actuellement dominées par des produits du secteur primaire tels que le pétrole brut et le gaz naturel liquéfié. Lors d'une visite au Centre, Luc Magloire Mbarga Atangana, ministre du Commerce, a souligné que ce projet reflète la vision du président de la République visant à ouvrir de nouveaux marchés pour les produits agricoles locaux. « C'est une opportunité exceptionnelle pour nos agriculteurs de conquérir le vaste marché chinois », a-t-il affirmé.

Les premiers produits ciblés dans ce partenariat sont le piment et le poivre, des épices camerounaises renommées pour leur qualité. Selon le ministre, ces produits symbolisent la richesse et la diversité du terroir camerounais, et leur popularité croissante en Chine offre des perspectives prometteuses. L’initiative ne se limite pas à l’exportation brute : elle vise à établir une chaîne de valeur complète, incluant la transformation et la commercialisation des produits agricoles.

Le succès de cette coopération pourrait également permettre l’ouverture du marché chinois à d'autres produits agricoles camerounais comme le cacao, le café et la banane. La Chine est déjà un partenaire commercial majeur du Cameroun, avec des échanges en constante augmentation. En 2023, le Cameroun a exporté vers la Chine 936,1 mille tonnes de marchandises, pour une valeur totale de 231,9 milliards de FCFA, marquant une hausse de 33,9 % par rapport à 2022, selon l’Institut national de la statistique (INS).

Néanmoins, les exportations camerounaises vers la Chine sont actuellement dominées à 97,3 % par des produits du secteur primaire, notamment le pétrole, le gaz, et les produits forestiers comme le bois et le coton. Le gouvernement espère que l'inclusion de produits agricoles transformés permettra de diversifier l’économie camerounaise et de créer de nouvelles opportunités pour ses agriculteurs et entrepreneurs.