Au départ constitué de petits villages, aujourd’hui la ville de Bafoussam donne fière allure. Elle est le chef-lieu de la région de l’Ouest Cameroun, chef-lieu du département de la Mifi. En 2008, elle devient une commune urbaine.

Les origines du peuple Bafoussam remontent depuis la plaine Tikar. Il y a 1200 ans, ils vivaient tout autour de la partie Sud des monts Mbam, avec d’autres groupes ethnies, sous la direction d’un chef. Sous la conduite du chef Ta’a Teh Ngouong, ils migrent d’abord vers Foussan en pays Bamoun, puis ils traversent le fleuve Noun pour s’installer à « Mepen Pen ».

Le 17 siècle est marqué par la montée en puissance des peuls, qui veulent islamiser la zone Sud. C’est dans ce contexte que, les Bafoussam, fuyant cette croisade religieuse, vont migrer à Kassap dans la localité de Fankou, à Houa dans la localité de Bandjoun, puis katchuet, Famchuet et enfin Famcep.

C’est après toutes ces migrations, que le chef Tagheu choisit d’installer le royaume de Bafoussam ou encore l’institution traditionnelle Ngouong Fussep à Hiala, où il se trouve actuellement.

Dans la langue maternelle, Bafoussam s’écrit « Pe foussan » ou encore « Pe fussep » qui veut dire en français « les gens de… » . Plus tard le « Pe » va être transformé « Ba », mais en gardant toujours la même signification. Il se dit que c’est avec l’arrivée des colons que les deux mots vont être fusionnés pour donner Bafoussam.

Mais une autre information fait entendre que, le nom Bafoussam viendrait du comportement de ce peuple, considéré comme très rusé en affaire. Elle avance que Bafoussam serait une mauvaise prononciation de Fuh Sep qui veut dire « qu’on gagne plus en vendant en détail qu’en gros ».

Le peuple Bafoussam aurait compris que pour mieux gagner, il est préférable de vendre en détail les produits achetés en gros. Pour le faire ils utilisent des petits paniers pour mesurer.

C’est la raison pour laquelle, Fuh veut dire « mesurer » et Sap ou Sep exprime le « bénéfice ou le trésor », pour indiquer le petit panier dans lequel on vend les produits.

Ce qui nous donne Pefuhssap ou Pefuhssap qui signifie de manière littérale « ceux qui ont découvert que le trésor se trouve dans la vente en détail ». Un argument que soutiendraient certaines personnes qui estiment que, le peuple Bafoussam depuis le pays Bamoum où ils ont vécu, porte ce nom.

Puisque on leur aurait toujours reconnu cette manière de faire le commerce, d’où ce nom pour les caractériser.