Elle est incontestablement l’une des plus belles voix de l’Histoire de la musique camerounaise. La vie de Bébé Manga n’a pas été un fleuve tranquille. Elle a été mariée de force à un enseignant alors qu’elle a à peine 14 ans. Elle débute sa carrière en Côte d’Ivoire en 1975 et c’est dans ce pays d’accueil qu’elle fera l’essentiel de sa carrière.

De son vrai nom, Elizabeth Bessem Ayamo Manga, elle est plus connue sous le nom de Bébé Manga. Elle doit son surnom « bébé » à son public ivoirien. Elle est ainsi surnommée en raison de sa voix douce et candide qui rappelle celle d’un bébé.

C’est la reprise de la chanson Amio d’Ebanda Manfred qui la révéla au grand public. Je vais vous raconter l’histoire de cette chanson qui est aujourd’hui la chanson camerounaise la plus reprise.

En 1960, Ebanda Manfred est âgé de 24 ans, lorsqu’il tombe éperdument amoureux d’une jeune lycéenne à Yaoundé nommée Amié Essomba Brigitte. Jeune mère célibataire, cette dernière abandonne ses études pour s’occuper de son enfant alors qu’elle est encore au premier cycle de l’enseignement secondaire.

Ebanda Manfred décide de prendre son courage à deux mains et lui exprime ses sentiments. Malheureusement, la jeune maman lui fait savoir qu’elle ne peut pas s’engager dans une histoire d’amour tant qu’elle n’aura pas encore sevré son bébé. Trouvant l’attente très longue et au vu du fait qu’il allait retourner à Douala l’année d’après, Ebanda Manfred décide de lui chanter son désespoir. C’est l’histoire de la naissance de la fameuse chanson Amié.

Il dit littéralement ceci : « Amié, njika bunya so mo, oa mo o ma dubè no, na mba na tondi oa? » ce qui veut dire : « Amié , quand croiras tu finalement à mon amour ?». La chanson Amié a été produite au moment où Brigitte Essomba était déjà mariée. La chanson connut un immense succès et causa à Brigitte beaucoup de soucis au sein de son foyer. En effet, à chaque fois qu’il écoutait cette chanson, son mari jaloux ne pouvait s’empêcher de la frapper au point qu’il finit par lui crever un œil.

Bébé Manga est décédée le vendredi 1er Juillet 2011 à Douala des suites d’un arrêt cardiaque.

Les portraits de Bébé Manga et de plusieurs vedettes de la musique Camerounaise sont dressés dans le livre intitulé : « Les Icônes de la musique Camerounaise ».