Le professeur Patrice Nganang a décidé de ne plus écrire en Français l'année dernières. Il s'explique dans une tribune et invite les Africains qui veulent devenir un écrivain comme lui à lui emboiter le pas.


"Eh bien, ça nous a pris exactement dix mois pour arriver ici. J'avais décidé d'arrêter d'écrire en français - surtout parce que le français est la langue d'un génocide contre mon peuple. Et pour commencer à écrire en anglais à partir de l'avant. Ce qui veut dire : écrire et publier mes mémoires d'enfance en anglais d'abord. J'étais au Zimbabwe quand j'ai pris la décision, et c'était le 1er juillet 2022. Il y a dix mois. J'ai simplement commencé à écrire. Mais je voulais aussi que les jeunes, futurs écrivains, apprennent quelque chose de mon expérience.

Voici les étapes que j'ai traversées :

1) J'ai écrit une première ébauche d'environ 100 pages, et je l'ai envoyée aux agents américains dont j'ai trouvé l'adresse ici : https://www.pw.org/literary_agents. Il s'avère que la plupart d'entre eux vivent à côté de chez moi Cela a pris un mois, et j'ai choisi celui qui me représente maintenant parmi les agents qui ont manifesté de l'intérêt. L'agence a ensuite été achetée par l'agence classée troisième aux États-Unis, mais on appelle ça avoir de la chance.

Tous les agents à qui j'ai envoyé mon texte étaient très amicaux, je dois ajouter, et nos échanges m'ont ouvert les yeux, car j'étais habitué au traitement grossier des éditeurs français. C'était comme un chien battu qui emménageait dans une maison d'accueil, en effet. La plupart d'entre eux avaient des suggestions, des livres que je devrais lire. Je les ai tous achetés et je les lis.


2) J'ai écrit une première version du livre, environ 200 pages, et je l'ai envoyée à un éditeur professionnel que j'ai payé, qui l'a lu et l'a trouvé impeccable, mais mon agent (l'agent américain que je viens de trouver, c'est-à-dire), n'était pas content pas assez honnête. J'ai pensé aux deux opinions professionnelles et j'ai décidé que l'agent avait raison. Je devrais aussi ajouter que l'agent n'est pas payé. Sa commission est retirée de l'avance de l'éditeur.


3) Je me suis assis et j'ai écrit une deuxième version, radicalement différente, sur laquelle je travaille toujours - avec vos commentaires, comme vous pouvez le voir, et je merci pour ça. Il fait maintenant 353 pages.


4) Pendant ce temps, l'agent a écrit une proposition (80 pages au total) qu'il a envoyée à quelques éditeurs américains qu'il a sélectionnés, en commençant par la plus importante maison d'édition américaine - la plupart des éditeurs américains sont également basés à New York, à côté. Un premier éditeur sorti de la liste a dit oui avec une proposition financière il y a deux jours. La proposition est déjà astronomiquement supérieure à ce que j'avais l'habitude d'obtenir pour mes livres à Paris.


5) Cela nous a pris dix mois. Je dirais que c'était très rapide. Très rapide, en effet, car nous sommes évidemment en 2023, et non en 1915. Le résultat est le suivant : je viens de passer de la deuxième Ligue à la Ligue des champions, car publier en français signifie jouer dans la deuxième ligue, même si vous gagnez le Gouncourt ou si vous êtes défilé en France. Il faut juste voir comment les français (éditeurs, journalistes, critiques etc.) regarde les auteurs basés aux États-Unis pour comprendre le niveau de leur jeu".