En se jetant dans la course au palais de l’Unité, l’ancien bâtonnier a placé sa candidature sur les valeurs d’intégrité, d’honnêteté et de patriotisme. Depuis, il doit faire face à de nombreuses affaires qui tendent à éroder cette réputation. Le match avant la lettre.

Plutôt que du «monsieur le président », Akere Tabeng Muna (ATM) préfère qu’on lui donne du «monsieur propre». «J’aime bien ça», avoue-t-il aux journalistes du Club politiques qu’il rencontre ce 7 juin dans un hôtel de Yaoundé. En réalité, c’est sous ce jour que le candidat déclaré à la présidentielle d’octobre 2018 se présente devant les Camerounais.

LIRE AUSSI: BBC révèle l’exécution de 5 étudiants par des militaires à Bambili [Audio]

En vue de conquérir les déçus de la politique qu’il sait nombreux, l’ancien viceprésident de Transparency International se positionne comme une alternative aux politiciens camerounais réputés véreux, corrompus et calculateurs. D’où l’idée d’«une Nouvelle République » portée par le sexagénaire. Pour la construire, «nous devons changer radicalement notre attitude vis-à-vis de la chose politique et promouvoir un comportement citoyen», explique-t-il ajoutant que «la marque d’un bon homme politique est l’honnêteté, l’intégrité et la confiance». De l’avis de cet avocat anglophone, «cela doit être suivi par l’amour pour le pays et pour le peuple ».

Réputation

Aussi ATM travaille-t-il à démontrer qu’il incarne ces valeurs. A travers des visites dans les campagnes, les marchés…, l’époux de l’Anglo-Américaine Beverly Bird affiche sa proximité avec le bas peuple. Rien de feint défend Paul Mahel. L’ancien journaliste, devenu porte-parole du candidat, soutient qu’en dépit du fait que membre de l’une des familles les plus puissantes du pays, «Akere est très proche du citoyen et très accessible ». «L’une des manifestations de cette proximité est la fondation Salomon Tandeng Muna [du nom du père des Muna] qui oeuvre dans le social», brandit-on dans l’entourage de l’ancien bâtonnier. L'info claire et nette.

LIRE AUSSI: USA: accusé de fraudes, un camerounais activement recherché par le FBI

«Akere Muna et Donald Kaberuka ont quelque chose en commun, ce qui n’est pas toujours fréquent, c’est de réussir mais en même temps d’être des hommes droits, avec des valeurs», ajoute pour sa part Pascal Lamy, ancien directeur général de l’Organisation mondiale du commerce. Un témoignage bien mis en exergue dans la section de la biographie officielle du candidat titrée «la réputation d’Akere T. Muna».

Revirement

Sauf qu’en politique tenir dans le manteau de «monsieur propre» n’est pas donné. Sa seule déclaration de candidature est déjà considérée comme problématique. Avant la présidentielle de 2011, l’homme qui ne quitte presque jamais ses lunettes rondes et son noeud papillon assure qu’il ne se présentera jamais contre Paul Biya.

Or, ce dimanche 08 octobre 2017, lorsque l’ancien président du conseil d’administration d’Ecobank Cameroun annonce qu’il brigue la magistrature suprême, on ignore toujours si oui ou non le président sortant sera candidat à sa propre succession. ATM n’exclut donc plus cette option.

Sur cette question, la plaidoirie de cet avocat qui cumule une quarantaine d’année d’expérience tient à deux choses. D’abord, à l’en croire, il ne s’agirait pas d’un rétropédalage sur «une question de principe». «Le pays n’était pas en guerre quand je faisais cette déclaration», justifiet- il. D’ailleurs «seuls les imbéciles ne changent pas d’avis.

Et c’est parce que certains refusent de changer d’avis que nous sommes en ce moment en guerre», réplique-t-il faisant allusion à la crise anglophone. Ensuite, se persuade-t-il, «si je ne mets pas mon expérience au service du pays, j’aurais été complice d’une situation alarmante». N’empêche, pour certains, cela reste une tache sur la cape d’homme de parole qu’essaie de se coudre cet amateur de bonne musique.

Muna contre Muna

Dans sa pièce de théâtre «Les mains sales» (1948), l’écrivain français Jean-Paul Sartre estime que faire de la politique s’assimile à plonger ses mains dans «la merde et dans du sang». L’engagement d’ATM, dans les années 1990, au sein du SDF de Fru Ndi, dont il a contribué à la rédaction des statuts, ne lui a pas fait retenir la leçon.

Peut-être était-il trop dans l’ombre… Mais à bien écouter cette figure de proue de la lutte anti-corruption, le message semble être aujourd’hui passé. «Mes détracteurs vont voir de quoi je suis capable dans ce monde. Je leur rappelle que j’ai fait 22 ans à Transparency International. Je connais leurs dossiers. Si c’est par là qu’ils veulent qu’on passe, on va y passer. Je suis prêt», menace-t-il en cette matinée du 14 juin 2018 en réaction à l’affaire l’opposant à sa soeur cadette Ama Tutu Muna (ATA).

La colère d’ATM est à la hauteur des enjeux. L’ancienne ministre des Arts et de la Culture (Minac) vient de lui porter plainte. ATA reproche à son frère aîné la gestion de l’héritage de leur père et réclame sa nomination comme coadministratrice de la succession. Elle l’accuse de faux et usage de faux et affirme n’avoir jamais eu connaissance du jugement d’hérédité établi par la famille à la mort en 2002 de l’ancien Premier ministre. Dans cette affaire, ATM risque gros. S’il est reconnu coupable, sa réputation de «monsieur propre» va s’écrouler et avec, ses ambitions présidentielles.

Laurent Esso

L’avocat formé à l’école anglosaxonne le sait trop bien. L’actuel administrateur du patrimoine des Muna, soutenu par le reste de la fratrie, voit donc derrière la démarche de sa soeur, une machination politique ourdie par le ministre de la Justice Laurent Esso: «je suis un candidat déclaré à la présidentielle. Le ministre de la Justice bat campagne pour un autre candidat. Si je suis emprisonné, je suis disqualifié pour gagner la présidentielle», indexe-t-il. Les soupçons sont renforcés par la proximité avec Laurent Esso qu’on prête à ATA.

LIRE AUSSI: Caution pour la présidentielle: Cabral lance l’opération ‘30 millions de FCFA’

Mais en face, l’avocate de l’ancien Minac, dément toute manipulation. Fostine Chébou Kamdem, met plutôt en avant, la volonté de sa cliente de rentrer dans ses droits. A l’issue de la dernière audience de l’affaire tenue le 26 juin dernier au tribunal de première instance de Yaoundé, elle soupçonne ATM de vouloir faire traîner le jugement sur le fond, en sollicitant «une décision avant dire droit sur la question de prescription».

Attitude que le député juge «peu orthodoxe pour un candidat qui veut vite démontrer à ses électeurs qu'il est innocent». Reste que, certaines allégations de l’ancien bâtonnier restent troublantes. Selon ce dernier, depuis qu’il a déclaré sa candidature, il perd systématiquement tous ses procès et le ministre de la Justice manoeuvrerait pour que ses honoraires ne soient pas payés dans les affaires où il défend l’Etat du Cameroun. «Dis à ton patron de retirer sa candidature sinon, ça va chauffer», aurait même conseillé un juge au conseil de l’ancien bâtonnier.