Joseph Francis Sumégné est un peintre et sculpteur. Artiste plasticien (peintre et sculpteur) depuis 1976, il est autodidacte. Il vit et travaille à Yaoundé, au Cameroun. Il est natif de Bamendjou, au Cameroun, du 30 juillet 1951.

Marqué par les gravures et les tatouages qu’il observait sur le corps de sa grande mère et les pilonnes des maisons royales de l’Ouest du Cameroun, il dessine beaucoup durant son enfance au village. Il s’initie alors à différents types de pratiques artistiques (sculpture, mise en couleur, bijouterie, vannerie, tissage) dont la combinaison caractérisera son futur travail.

En 1993, il est accueilli en résidence de création à Douala par doual'art pour une durée de 3 ans. Sumégné est le réalisateur de « La Nouvelle Liberté », une sculpture monumentale de 12 mètres de hauteur placée dans le Rond-Point Deido, à Douala, réalisée avec des matériaux recyclés, conçue avec la participation des communautés locales et financée par quarante partenaires, y compris la coopération française, aussi bien que les responsables de doual'art. Dès son inauguration, la sculpture a suscité un débat animé qui a été l'un des éléments clés du projet : il a animé toute la ville, obligé les autorités locales à prendre des mesures pour nettoyer le rond-point, a fait réfléchir sur le sens du développement urbain, sur ses méthodes et ses priorités.

Il a été invité à créer des œuvres à l’international notamment au Gabon, en France et en Allemagne. Sa dernière réalisation urbaine est Le monument pour la Paix, pour la biennale d'art contemporain de Bangui, en République centrafricaine.

L’artiste a exposé dans plusieurs pays dont le Japon pour la triennale d'Osaka en 1998 et aux Pays-Bas pour la triennale d'Arhnem en 2008. Il a participé à la biennale de Dakar en 2004, dans une exposition individuelle de la sélection officielle, où il a présenté Les neuf notables pour la première fois à un public international. Sa dernière grande présentation publique a eu lieu en 2014 à ArtFair Londres, au Royaume- Uni. En 2015, il renoue avec la peinture.

La particularité du travail de Joseph-Francis Sumégné est la fusion de différentes disciplines d'art plastique et d'art appliqué (sculpture, mise en couleur, bijouterie, vannerie, tissage). Ses œuvres sont marquées par les influences de la sculpture traditionnelle de sa région d'origine. La fusion d’objets trouvés liés par du fil de cuivre, et des points de couture qu’il invente, le confronte au défi du volume libre.

Concrétisant ses désirs, peines, passions, indignations et rêves grâce à ses sculptures, Joseph Francis Sumégné invente sa philosophie et la technique du JALA'A pour manifester et magnifier le dépassement de soi. Les sujets traités par Sumégné sont les masques et personnages de pouvoirs traditionnels, hommes et femmes en mouvement (danseuses, pousseurs), scènes de son environnement quotidien etc.