Après l'élimination de Manchester United en huitièmes de finale de la Coupe d'Angleterre face à Fulham, l'entraîneur Ruben Amorim a pris la défense de son gardien camerounais André Onana, qui traverse une période difficile.

La défaite de Manchester United aux tirs au but (1-1, 3-4 tab) face à Fulham en Coupe d'Angleterre dimanche a mis fin aux espoirs des Red Devils de conserver leur trophée. Dans ce contexte de crise, le nouvel entraîneur portugais Ruben Amorim a tenu à évoquer publiquement la situation psychologique délicate de son gardien camerounais André Onana.

"Je pense qu'il peut y faire face, il est vraiment confiant", a déclaré Amorim en conférence de presse. "Il souffre suite à ses erreurs. Les gens peuvent penser que non et ça parce qu'il a ce comportement sur le terrain. Mais il souffre beaucoup. Et c'est aussi important pour moi de savoir que les joueurs souffrent quand ils font des erreurs, quand on perd."

Ces propos révèlent le contraste saisissant entre l'attitude apparemment assurée qu'affiche Onana sur le terrain et la réalité de sa fragilité émotionnelle en coulisses. Le gardien international camerounais, recruté à prix d'or en provenance de l'Inter Milan en juillet 2023, peine à convaincre depuis son arrivée à Old Trafford malgré quelques performances de haut niveau.

Cette élimination en Coupe d'Angleterre est un nouveau coup dur pour Manchester United, actuellement 14e de Premier League. Le club mancunien, qui avait remporté cette compétition la saison dernière, n'a désormais plus que la Ligue Europa comme objectif de trophée cette saison.

Face à Fulham, les Red Devils ont concédé l'ouverture du score juste avant la mi-temps sur un corner exploité par Calvin Bassey (45e+1). Malgré l'égalisation du capitaine Bruno Fernandes (71e), Manchester United a finalement cédé lors de la séance de tirs au but, où le gardien allemand Bernd Leno s'est illustré en repoussant les tentatives de Victor Lindelöf et Joshua Zirkzee.

"Maintenant, on doit se préparer pour le prochain match car c'est le plus important", a conclu Amorim, tentant visiblement de préserver la confiance de son gardien et de tourner rapidement la page de cette déception.
Cette sortie médiatique du technicien portugais semble s'inscrire dans une volonté de protection de son joueur, alors que les critiques s'intensifient envers le Camerounais, dont les performances sont scrutées et souvent décriées par les supporters et observateurs du club mancunien.

Pour André Onana, déjà sous pression, l'enjeu sera désormais de se remobiliser rapidement pour les prochaines échéances, alors que Manchester United doit impérativement redresser la barre en championnat et poursuivre son parcours européen pour sauver une saison jusqu'ici catastrophique.