Il y a à peine plus d'un an et demi, Carlos Baleba évoluait encore dans le championnat régional du Littoral au Cameroun. Aujourd'hui, le jeune milieu de terrain de 20 ans est déjà un titulaire en Premier League anglaise avec Brighton, après un passage éclair au LOSC Lille.

Formé à l'École de Football des Brasseries du Cameroun, devenue l'Élite du Football des Boissons du Cameroun, Baleba a connu une ascension fulgurante. En janvier 2022, il a rejoint le club nordiste français avant de s'engager quelques mois plus tard avec Brighton, qui a déboursé près de 30 millions d'euros pour s'attacher ses services.

Un parcours impressionnant qui a vu ce natif de Douala passer du championnat régional camerounais à la Premier League en seulement un an et demi. Une adaptation réussie contrairement à d'autres jeunes pépites comme Clinton Njie, qui se sont parfois perdus.

Dès sa première saison en Angleterre, Baleba a fait forte impression. À seulement 19 ans, il a disputé 37 matchs toutes compétitions confondues, une performance remarquable pour un joueur à peine sorti du championnat local.
Cette saison, malgré le départ de l'entraîneur Roberto De Zerbi, Baleba s'est imposé en patron au milieu de terrain de Brighton. Ses prestations ont rapidement suscité l'intérêt des plus grands clubs anglais, de Liverpool à Tottenham en passant par Arsenal et Manchester United.

Convoqué pour la première fois en sélection nationale en fin de saison dernière, Baleba est désormais considéré comme l'une des plus grandes stars montantes des Lions Indomptables. Mais le jeune milieu reste humble et lucide : "Je dois juste travailler dur et garder la tête froide. Je ne sais pas si je vais devenir une star ou la prochaine grande star."

Car le rêve de Baleba n'est pas seulement de s'imposer en Premier League ou avec le Cameroun. À plus long terme, il ambitionne aussi de remporter un titre individuel de prestige, comme le Ballon d'Or. "C'est le rêve de tout footballeur", confie-t-il.

Mais avant cela, le jeune milieu de terrain devra d'abord récupérer d'une gêne au genou qui l'éloigne des terrains depuis quelques semaines. Une absence qui contrarie sûrement ses grands objectifs, aussi bien collectifs qu'individuels.