De champion olympique à 16 ans à gardien de haut niveau : le parcours atypique de Carlos Kameni

Dans une interview exclusive accordée au journal français So Foot, Carlos Kameni revient sur son parcours hors du commun, offrant un éclairage fascinant sur les défis rencontrés par les jeunes talents du football, même après avoir connu la gloire internationale.

Champion olympique à seulement 16 ans avec le Cameroun en 2000, Kameni raconte comment cette victoire précoce n'a pas immédiatement catapulté sa carrière. « La portée de cette médaille d'or, je l'ai cependant vraiment comprise quelques années plus tard, en vieillissant. Sur le coup, j'étais heureux, fier, mais à 16 ans, on ne réagit pas comme un mec de 25 ou 30 ans, » confie-t-il.

Malgré ce titre prestigieux, Kameni est resté remarquablement humble à son retour au Havre : « Je ne revendiquais rien sous prétexte que j'étais champion olympique. Je n'étais encore qu'un gamin de 16 ans, avec beaucoup de choses à apprendre." Il explique que ce sacre n'a pas vraiment changé son quotidien en club : "Je m'entraînais avec l'équipe réserve et je jouais avec les moins de 17 ans. Je ne pense pas que le titre des Lions ait eu un immense écho en France, et beaucoup de mes adversaires ignoraient sans doute que j'étais champion olympique. »

Le gardien camerounais révèle les étapes de son parcours professionnel : « Au Havre, je n'ai joué qu'une fois avec les pros, en Coupe de la Ligue. Je suis ensuite parti à Saint-Etienne, sans jouer avec les pros, et ce n'est que lors de mon départ à l'Espanyol en 2004 que ma carrière a vraiment débuté. » Ce décalage de quatre ans entre son titre olympique et son véritable lancement professionnel illustre le chemin parfois tortueux entre un succès précoce et une carrière au plus haut niveau.

L'interview offre ainsi un regard nuancé sur la réalité du football professionnel. Kameni souligne l'importance de la persévérance et du travail continu : « J'ai continué à travailler. Et dans mon club ou lors de nos matchs, on ne me regardait pas différemment qu'avant les JO. »

Ce témoignage de Kameni met en lumière les défis auxquels font face les jeunes prodiges du football.