La société suisse Fourteen, nouveau partenaire technique des Lions Indomptables, a annoncé sur sa page Facebook que le premier maillot extérieur de la sélection camerounaise sera dévoilé le 17 mars prochain, à l'occasion du match contre l'Eswatini. Une étape importante pour cette entreprise genevoise qui succède à One All Sport, dont le contrat avait été rompu unilatéralement il y a six mois.

Fondée en 2011 par Andrea Picciau, qui en est toujours le PDG, Fourteen s'est progressivement fait un nom dans l'industrie du sport, principalement en Europe. Basée au Geneva Business Center, l'entreprise s'est distinguée par sa polyvalence, équipant des fédérations et clubs dans divers sports : basket-ball, tennis, handball, volley-ball, et même padel.

Dans le football, l'expérience de Fourteen reste modeste mais significative. Le Kosovo (2018-2022) constitue sa principale référence en tant que sélection nationale. La marque a également équipé quelques clubs, notamment le Stade Lausanne-Ouchy en Suisse et le Paradou AC en Algérie. Sur le continent africain, elle collabore actuellement avec le FC Bendel et Edo Queen au Nigeria.

Les retours d'expérience sont encourageants. "Fourteen a une bonne réputation en Suisse. Ses produits sont de très bonne qualité. De plus, une attention particulière est accordée au design", témoigne Raoul Savoy, ancien sélectionneur de la Gambie et de la Centrafrique. Alain Giresse, qui a dirigé le Kosovo en 2022-2023, confirme : "Il n'y avait aucun problème au niveau des quantités d'équipements, de leur disponibilité et de leur qualité."

Le contrat a été officialisé le 5 février à Yaoundé, en présence du PDG de Fourteen. Pour Samuel Eto'o, président de la Fécafoot, ce partenariat représente une opportunité de tourner la page des controverses liées aux précédents équipementiers. Vincent Chaudel, fondateur de l'Observatoire du Sport business, note toutefois que "Fourteen sera d'abord prudent car il n'ignore pas les précédents avec Le Coq Sportif et One All Sport, ni les tensions entre la Fecafoot et le ministère des Sports."

Plusieurs défis attendent le nouvel équipementier, notamment en termes de distribution. La question de l'accessibilité des maillots pour les supporters, tant au Cameroun qu'au sein de la diaspora, reste à clarifier. Si Fourteen n'a pas la puissance commerciale d'un Nike ou d'un Adidas, l'entreprise devra néanmoins assurer une disponibilité suffisante de ses produits pour satisfaire la demande des fans des Lions Indomptables.

L'échéance du 17 mars constituera un premier test crucial pour Fourteen, qui devra démontrer sa capacité à livrer les équipements dans les délais pour les matchs contre l'Eswatini et la Libye. La marque suisse invite d'ores et déjà les supporters à manifester leur impatience en commentant l'annonce sur les réseaux sociaux, avec le mot-clé #passionisalwaysright.