Après avoir dévoilé sa liste finale de 23 Lions indomptables pour la première journée des éliminatoires de la CAN2019 contre le Maroc (10 juin) et surtout pour la Coupe des Confédérations (17 juin - 2 juillet), le sélectionneur de l’équipe nationale fanion était face à la presse ce lundi, pour expliquer ses choix.

Accusé, levez-vous ! Comme il fallait s’y attendre, la conférence de presse d’Hugo Broos a pris des allures de procès. Face aux Hommes de médias, le sélectionneur devait justifier ses choix : présenter les nouveaux visages, la nouvelle cuvée des joueurs locaux, briser le mur de silence autour des absences parlantes et le non retour de certains « bannis ». Dans sa fameuse liste, pas de grosse surprise à signaler même si quatre champions d’Afrique, Jules Goda, Mohamed Djeitei, Franck Boya et Edgar Salli, restent sur le carreau parmi les sept réservistes aux côtés des nouveaux Jean-Charles Castelletto, Petrus Boumal et Jean-Pierre Nsame. Henri Bedimo, Aurélien Chedjou, Eric-Maxim Choupo-Moting et Clinton Njie manquent aussi à l’appel. Avec 8 joueurs à vocation offensive pour seulement 4 milieux axiaux, les techniciens nous font dire que Broos a opté pour un effectif résolument offensif.

Choupo Moting, une blessure inguérissable?

Au chapitre des absences, celui d’Eric Maxime Choupo Moting reste l’une des grosses préoccupations de la presse. L’attaquant de Schalke 04 (30 matchs, 3 buts, 8 passes) dont on attend toujours le retour en sélection n’a visiblement pas encore repris du poil de la bête. Convoqué pour les deux matchs internationaux amicaux de mars dernier contre la Tunisie (0-1) et la Guinée (2-1), il avait à peine mouillé le maillot qu’il a sauté dans le prochain vol pour l’Allemagne au lendemain de la première confrontation. Selon le coach, « il traîne une blessure depuis 5 à 6 semaines. J’ai eu plusieurs contacts avec lui pour être certain de sa situation physique. Il y a deux semaines, il a lui-même indiqué qu’il ne voulait pas être avec nous parce qu’il ne sera pas prêt physiquement ».

La blessure, c’est aussi l’explication qui justifie l’absence de Mohamed Djetei qu’on présente pourtant comme l’une des valeurs en progression dans l’axe central de la défense des félins. Pour tenter de rester cohérent, le sélectionneur explique les absences de Jules Goda du AC Ajaccio (10 matchs) et Frank Boya de Munich 1860 par leur faible temps de jeu en club. L’ancien milieu de terrain d’Apejes de Mfou n’ayant même jamais évolué avec son club depuis son arrivée, Broos trouve inacceptable de convoquer un joueur qui manque de compétition dans les jambes.

Nkoulou, la fin ?

Quid de Nicolas Nkoulou ? Le défenseur de l’Olympique lyonnais qui avait demandé une retraite sabbatique pour mieux se consacrer à son club, semble avoir définitivement raccroché ses crampons avec le vert-rouge-jaune. A preuve, Broos déclare que l’ancien Marseillais a réaffirmé sa volonté de mettre entre parenthèse sa carrière avec les Lions indomptables. « Je l’ai appelé avant de faire ma liste mais il m’a confié qu’il n’est pas encore prêt pour revenir en sélection ; que ce n’est pas le bon moment, qu’il n y pense pas pour le moment », explique-t-il.

Pour ce qui est d’Edgar Salli, on a appris que « son club a refusé de le libérer. Il ne servait donc à rien de le prendre pour le match contre le Maroc et le laisser ensuite ».

En rappel, le regroupement a débuté dimanche pour les 23 heureux élus.

Pour ce qui est de la Coupe des Confédérations qui se jouera en Russie, le champion d’Afrique se frottera au Chili, à l’Australie et à l’Allemagne dans le groupe B. Mais avant, il disputera un match contre le Maroc le 10 juin et un dernier galop d’essai en amical contre la Colombie à Getafe en Espagne le 13 juin.