De retour en sélection après plusieurs mois d'absence, Charles Castelletto, défenseur du FC Nantes, a rejoint les Lions Indomptables sous la direction de Marc Brys pour préparer le match crucial contre le Kenya ce vendredi 11 octobre 2024. D'après Denis Alain Ikoul, une question persiste : quel rôle le sélectionneur belge réservera-t-il à l'expérimenté défenseur central ?

Depuis son arrivée à la tête des Lions, Marc Brys semble avoir trouvé une charnière centrale de confiance avec Christopher Wooh et Michael Ngadeu. Ce duo, qui a concédé seulement deux buts en quatre rencontres, a offert une stabilité défensive encourageante, avec une moyenne de 0,5 but par match. Ngadeu, de retour en sélection après une longue absence due à son exclusion avant la Coupe du Monde 2022 au Qatar, s'est rapidement réimposé, marquant même un but lors de son retour contre le Cap-Vert en juin dernier. À 34 ans, l’ancien capitaine des Lions a montré qu'il n'était pas encore prêt à tourner la page, malgré son passage en Chine.

Cependant, l'intégration de Castelletto dans cette défense remet en question les choix du staff technique. Titulaire indiscutable avant l'arrivée de Brys, Castelletto a longtemps été un pilier défensif, que ce soit en charnière centrale ou en tant qu'arrière droit, grâce à sa polyvalence. En ce début de saison, il a franchi une nouvelle étape en devenant capitaine du FC Nantes, un club de Ligue 1, l'un des championnats les plus compétitifs d'Europe. Ses prestations régulières et solides chaque week-end lui confèrent une légitimité certaine pour retrouver une place de titulaire au sein des Lions. De plus, sa complémentarité avec Wooh ou Ngadeu ne fait aucun doute, Castelletto ayant longtemps été perçu comme celui qui compensait les failles de ses partenaires en défense.

Sa grande vitesse, son sens de l’anticipation et sa capacité à lire le jeu en font un joueur essentiel pour les Lions Indomptables. Son retour pose ainsi un véritable casse-tête au sélectionneur Marc Brys, qui devra choisir entre maintenir la continuité avec le duo Wooh-Ngadeu ou réintégrer Castelletto dans la formation de départ.

À 29 ans, Castelletto représente un atout pour le présent et l'avenir de la sélection camerounaise. Son rôle de capitaine à Nantes est un gage de compétitivité et de leadership, deux qualités essentielles pour les grandes échéances à venir, notamment la CAN 2025 et la Coupe du Monde 2026. En revanche, Michael Ngadeu, bien qu'expérimenté, évolue désormais dans un championnat moins exigeant, ce qui soulève des questions sur sa capacité à maintenir un niveau élevé de performance à court et moyen terme.

Marc Brys devra donc trancher : opter pour la compétitivité et la jeunesse avec Castelletto, ou continuer à faire confiance à un Ngadeu vieillissant mais actuellement solide.