La scène a fait le tour des réseaux sociaux et des médias internationaux : une confrontation houleuse entre Samuel Eto'o, président de la FECAFOOT, et Marc Brys, fraîchement nommé sélectionneur des Lions Indomptables. Dans une interview exclusive accordée au New York Times, le technicien belge revient sur cet épisode qu'il qualifie aujourd'hui, avec diplomatie, de simple "malentendu".
L'origine de cette tension remonte à la nomination de Brys, effectuée directement par le ministère des Sports, sans consultation préalable avec la FECAFOOT. Une situation qui a profondément irrité Samuel Eto'o, qui souhaitait imposer son propre choix pour succéder à Rigobert Song. "Je n'ai jamais rien vécu de pareil. J'avais l'impression d'être au milieu d'un conflit qui ne me concernait pas", confie le technicien belge, encore marqué par l'incident. "Je ne pouvais pas le comprendre, pour être honnête", ajoute-t-il.

Son expérience dans la police belge s'est révélée précieuse pour gérer cette situation explosive. Brys explique sa stratégie : "Vous vous basez sur des choses que vous avez apprises, c'est dans votre subconscient. Vous ne vous fâchez pas, vous ne voulez pas vous battre, ces émotions sont bloquées." Tout en maintenant sa position, il a su éviter l'escalade : "Je ne voulais pas que les choses dégénèrent, mais je voulais qu'il soit clair que je ne m'enfuirai pas. Il était important que les joueurs le voient aussi et c'était un point qu'ils appréciaient."

La réconciliation est venue progressivement, initiée par des excuses publiques d'Eto'o lors d'une conférence de presse conciliante. L'ancien attaquant avait alors reconnu qu'il y avait eu "beaucoup d'émotions" lors de leur "malheureuse" rencontre. Aujourd'hui, Brys décrit leur relation en ces termes : "De manière professionnelle, avec respect. Cela se caractérise par le respect mutuel et la coopération."