Après la déculottée d’hier face au Nigéria (0-4) au Godswill Akpabio International Stadium de Uyo, les Lions Indomptables ont immédiatement pris la direction de l’aéroport international d’Akwa Ibom où les attendait un avion spécial affrété par la compagnie nationale de transport aérien, la Cameroon-Airline Corporation (Camair-Co). Arrivés un peu plus de deux heures avant l’embarquement, Benjamin Moukandjo et ses coéquipiers ont eu l’occasion de regarder une bonne partie de la rediffusion de la rencontre sur la chaine de télévision Super Sport lorsqu’ils attendaient au salon VIP de l’aéroport. Moment de grande concentration pour ces joueurs qui revivaient avec une attention et un silence soutenus toutes les failles qu’ils auront laissées au cours de cette partie qu’ils voudront certainement vite oublier.

Plus qu’accroché, Eric Maxim Choupo Moting a eu du mal à abandonner la partie pour rejoindre ses coéquipiers à l’embarquement. Retranché dans un coin de la salle avec son adjoint Sven VandenBroek, le sélectionneur Hugo Broos, visiblement très abattu après cette déculottée n’a pas souhaité se prêter à cet exercice. Très chiche en parole, le technicien belge avait plutôt l’air pensif.

Durant les 45 minutes qu’a duré la liaison Uyo-Yaoundé, l’ambiance n’était pas des plus joviales. Seuls quelques joueurs parmi lesquels Christian Bassogog, Michael Ngadeu et Aboubakar Vincent ont quelques fois tenté de détendre l’atmosphère tandis que d’autres ne se sont jamais débarrassés de leurs casques coincés aux oreilles ou arrêté de pianoter leurs téléphones. L’avion s’est posé à l’aéroport international de Nsimalen à exactement 23 heures 11 minutes. Après avoir satisfait toutes les formalités, les joueurs ont embarqué dans leur bus qui les a transportés jusqu’à l’hôtel Mont Febe dans un total anonymat. « Nous avons connu une rencontre très difficile. Rien n’a vraiment marché », a reconnu Sébastien Siani, approché par le reporter. « Mais ici à Yaoundé, a-t-il ajouté, nous ferons tout pour corriger le tir ».

Il est évident que Moukandjo et ses coéquipiers tenteront de retrouver leur orgueil au cours de cette manche retour prévue lundi au Stade Ahmadou Ahidjo de Yaoundé. Ils en ont tout intérêt. Car un match nul, qualifierait directement le Nigéria pour le prestigieux rendez-vous russe. Les Lions ont besoin d’une victoire pour au moins retarder l’échéance.