Le défenseur français, arrivé cet été au FC Barcelone, est revenu sur son transfert et ses premiers mois d’adaptation en Catalogne.

L’ascension est fulgurante pour Samuel Umtiti : des premiers pas en Bleus, et un transfert dans l’un des meilleurs clubs au monde, le FC Barcelone. En un été, le jeune défenseur a offert un virage radical à sa carrière.

Désormais bien installé dans l’effectif Blaugrana, l’international français de 22 ans est revenu sur ces premiers mois en Catalogne.

"J'ai entendu tout ce que Luis Enrique a dit de moi et je me sens très flatté, il m’a bien accueilli et mon adaptation a été aussi bien facilitée par mes coéquipiers", a expliqué Umtiti dans un entretien à la Cadena Ser, répondant aux propos du coach espagnol, qui avait dit de lui : "Il s'est adapté très rapidement dans une position qui, pour le club, a historiquement toujours été sinistrée, s'est félicité Luis Enrique après la rencontre. Il n'a joué que quatre matches mais il a joué comme s'il était totalement adapté."

"J’espère continuer à bien faire tout au long de la saison, rester aussi longtemps que possible et gagner des titres. Chaque fois je me sens mieux et j’espère donner la confiance aux dirigeants qui m’ont fait confiance cet été", a-t-il ajouté.

Interrogé sur son transfert de Lyon, l'international français a déclaré : "Je pense que Lyon aurait pu recevoir plus d'argent pour le transfert, mais ce ne sont pas mes affaires. C’était un accord entre les deux clubs. En mars ou avril, vers la fin de la saison dernière, je savais que le club était intéressé par moi. Au cours de l'Euro il y a eu des échanges pour me faire signer. Quand j'ai découvert cet intérêt, j’étais très heureux. Les gens qui me connaissent savent que le Barça est mon club favori depuis tout petit…"

"On s’entraîne avec les meilleurs au monde"

Enfin, Umtiti a expliqué combien il était heureux de côtoyer les plus grands joueurs du continent : "Messi est un grand joueur, en match comme à l’entraînement. C’est le meilleur au monde. C’est un phénomène. À l’entraînement, ça m’aide beaucoup de jouer contre Messi, Neymar et Suarez. C’est un plus dans les matches, car c’est facile de travailler quand on s’entraîne avec les meilleurs au monde. De Piqué, j’apprends tout, on se parle beaucoup. J’apprends tous les jours. Mascherano est un leader sur le terrain."

Avant de conclure sur une note humoristique : "Si le Barça gagne la Ligue des Champions, je me teindrais les cheveux en blonds comme Messi ! Pourquoi pas ? J'espère que les fans seront heureux à la fin de la saison et que je pourrai me teindre en blond."