Les sœurs d'un hôpital catholique des régions anglophones du Cameroun déchirées par la guerre ont été menacées par des soldats du gouvernement pour la deuxième fois cette année. Des officiers de l'armée ont déclaré aux sœurs tertiaires de Saint-François qu'elles recherchaient des membres d'un groupe séparatiste armé connu sous le nom d'Amba Boys.


Après une perquisition de deux heures dans l'établissement médical, les officiers lourdement armés n'ont trouvé aucun combattant. Cependant, un communiqué de presse des Sœurs rapporte que les soldats ont juré de brûler l'hôpital la prochaine fois qu'ils le visiteraient.

Des soldats du gouvernement camerounais à bord de trois véhicules blindés sont arrivés au centre cardiaque de l'hôpital général catholique St Elizabeth à 13h30 le 14 novembre. L'hôpital se trouve à Shisong, dans la région de Bui, dans la région principalement anglophone du Nord-Ouest. La directrice de l'hôpital, le docteur Sœur Anshoma Helen Mbouh, a été convoquée et forcée d'accompagner les soldats alors qu'ils passaient plus de deux heures à fouiller chaque section de l'établissement de santé.

Le communiqué de presse des Tertiary Sisters of St Francis continue: "Ne trouvant pas les garçons Amba qu'ils recherchaient, ils ont commencé à insulter et à menacer les révérendes sœurs." Les policiers ont dit qu'ils tireraient sur les sœurs, et il est allégué qu'ils ont ensuite violemment battu deux agents de sécurité de l'hôpital pendant l'interrogatoire.

Le même hôpital a été perquisitionné par des soldats armés le 19 juillet de cette année. Le communiqué de presse rapporte que lorsqu'ils ont quitté l'hôpital le 14 novembre à 15h45, certains soldats ont exprimé des remords. « Cependant, certains d'entre eux ont continué à menacer les Sœurs et l'Hôpital. Ils ont promis que la prochaine fois qu'ils reviendraient, ils mettraient le feu à tout l'hôpital.



Commentant l'invasion, Lord Alton a déclaré : « Il est intolérable qu'un hôpital, ses patients et son personnel soient à nouveau soumis à des actes d'intimidation, de menaces et de harcèlement de la part des forces gouvernementales. Il s'agit d'une violation scandaleuse d'un lieu dédié à sauver des vies et à guérir. Le gouvernement camerounais doit à l'hôpital des excuses immédiates et une promesse qu'il n'y aura pas de récidive. » C'est un crime de guerre d'attaquer un hôpital pendant un conflit, même lorsqu'il soigne des blessés ennemis.

Lord Alton déposera une question parlementaire demandant au gouvernement britannique, qui a récemment signé un accord commercial avec le Cameroun, d'exhorter les autorités de Yaoundé à participer d'urgence à des pourparlers de paix inclusifs pour sortir de l'impasse de la crise anglophone.

Il y a eu une augmentation de la violence dans la zone anglophone du Cameroun depuis 2016, lorsque le gouvernement dominé par les francophones a tenté d'imposer des procédures, des juges et des enseignants en français dans les tribunaux et les écoles aux six millions d'anglophones de la région. Des centaines de milliers de civils non armés ont été chassés de leurs villages car leurs maisons ont été incendiées, provoquant une crise humanitaire qui continue de s'aggraver. Les séparatistes armés exigeant l'indépendance des régions anglophones qu'ils appellent Ambazonia ont répondu aux tactiques gouvernementales dures par la violence. Des médecins, des infirmières, des ordres religieux et des établissements médicaux ont également été menacés par des hommes armés prétendant représenter les combattants séparatistes ambazoniens.