L’équipe du Gabon a eu l’ultime séance d’entraînement samedi matin avant l’important match dimanche contre le Cameroun.

Une heure d’horloge. Les journalistes venus assister aux entraînements des Panthères ont dû attendre quatre quarts d’heure avant de voir débarquer Pierre Emerick Obameyang et ses coéquipiers à l’annexe du stade de l’Amitié de Libreville. Comme d’habitude, l’imposant bus de l’équipe gabonaise était encadré par des véhicules des forces de sécurité.

Un important dispositif militaire a été mis en place. Il est un peu plus de 11 heures lorsque les joueurs et le staff technique descendent du véhicule. Si la tension est perceptible, les visages des joueurs paraissent plutôt décontractés. Didier Ibrahim Ndong sort de la voiture avec une mini-chaîne musicale qui distille des sonorités Fang, l’une des langues locales très répandues. La chanson est reprise en cœur par plusieurs joueurs qui semblent y trouver une motivation supplémentaire en se mettant en tenue d’entraînement.

Cette étape passée, les choses sérieuses peuvent commencer. D’abord un petit exercice de football Toro avant l’échauffement et la mise en place tactique. Mais entretemps, la presse qui n’a droit qu’à 15 minutes après le début de la séance, est priée de quitter les lieux. C’est donc des Panthères déterminées qui restent travailler à huis clos.

Le Gabon a besoin d’une victoire face au Cameroun pour s’assurer une place en quart de finale. Pourtant, le sélectionneur Jose Antonio Camacho doit se passer pour cette rencontre de deux pièces essentielles. Le défenseur de Troyes Johann Obiang et le milieu de terrain de la Juventus, Mario Lemina. Ils se sont blessés lors du match contre le Burkina Faso. Des absences qui n’entament en rien la volonté des Panthères de dompter les Lions.