Fabrice Ondoa, jeune gardien de 21 ans, a permis au Cameroun d’atteindre les demies après avoir arrêté un tir au but lors du quart de finale face au Sénégal. Fabrice Ondoa est considéré par ses coéquipiers comme un des éléments importants des Lions indomptables. Il avait déjà été décisif face au Gabon.

« Lui, c’est 70 % de l’équipe », clamait un confrère camerounais au moment où Fabrice Ondoa arrêtait la tentative de Sadio Mané, lors de la séance de tirs au but face au Sénégal. Aujourd’hui les Lions indomptables sont en demie, et Ondoa va certainement avoir encore fort à faire face au Ghana jeudi soir.

De la Youth League, à la CAN

L’ascension de Fabrice Ondoa a été fulgurante. En 2006, le portier camerounais intègre la fondation Fundesport à Yaoundé, créée par Samuel Eto'o, dont il est proche. Trois ans plus tard, il se retrouve à la Masia, le centre de formation du FC Barcelone. En 2014, il remporte avec eux la Youth League, l’équivalent de la League des champions pour les jeunes, avec le titre de meilleur gardien en prime. La même année, l'équipe nationale lui ouvre ses portes. Il devient le portier numéro un après le Mondial raté de Charles Itandje et la mise à l'écart de Carlos Kameni.

Si aujourd’hui il semble être le titulaire indiscutable en sélection - surtout depuis que Guy-Roland Ndy Assembé et André Onana ont décliné l'invitation de Hugo Broos, le sélectionneur pour cette CAN -, Ondoa n'a bizarrement pas disputé pas la moindre rencontre avec la réserve du FC Séville. Juste avant, il végétait à Tarragone en deuxième division espagnole. Son retour en Europe pourrait être différent au vue de ses prestations.

« Depuis que je le connais, il m’a rarement déçu », confie son compatriote Joseph-Antoine Bell, ancien portier du Cameroun. Ce qui fait dire à notre consultant : « Sa jeunesse, c’est une garantie. Il va continuer à progresser. Quand tu as la chance de commencer si tôt à ce niveau-là, je ne vois pas comment tu ne pourrais pas être un jour dans un grand club. Mais il faut qu’il se dise que la concurrence est mondiale et pas seulement au Cameroun. » Pour Joseph-Antoine Bell, au-delà de la qualité technique, Fabrice Ondoa « a les jambes » et c’est pour cela qu’il devrait « aller très loin ».

Un garçon qui a de l’avenir

« Pour moi, c’est un garçon qui a de l’avenir. Il a encore prouvé ce soir qu’il est un des meilleurs gardiens du Cameroun et même d’Afrique », estimait au micro de RFI Roger Milla lors du match amical du Cameroun face à le France en mai 2016, où Didier Deschamps, le sélectionneur des Bleus, l’avait trouvé aussi trouvé « très bon ».

Le capitaine des Lions indomptables, Benjamin Moukandjo, ne tarit pas d’éloges non plus. « C’est important pour nous de savoir que l’on a un gardien de ce niveau, capable de nous maintenir dans le match et de nous faire gagner », dit-il.

« Sadio Mané est un grand joueur capable de faire la différence. Quand il a tiré, j’ai décidé d’attendre, et de suivre le chemin de la balle. Mais je ne suis pas un héros », a commenté le discret portier. A 21 ans, le natif de Yaoundé va déjà vivre une demi-finale de la Coupe d’Afrique des nations.